Capítulo III

Que trata de la liberalidad, y de conciliar amigos, y de las condiciones del vulgo, y de otras tocantes al buen gobierno

Ha de ser liberal el que gobierna,

Magnánimo en extremo y generoso,

Porque si en ser avaro se encarniza,

Es otra crueldad tan extremada

Que no hay alguna cosa alta ni baja

Que toda para sí no se la aplique,

Como si fuera sólo en este mundo,

Sin acordarse que un gentil nos dijo:

No hay cosa más propia al hombre

Que la liberalidad,

Mayormente en potestad⁷⁹.

Y al que es avaro, Tácito le dijo:

—178→

Todo bien humano es frágil,

Piensa cuando más achuecas

Que de niñas son muñecas.

Mas, aunque hay muchos más que en esto pecan,

Hay pródigos también en demasía,

Y esto en gobernador es vicio grande,

A quien también Cornelio así corrije:

No es bien que por dar te obligues

A juntar como tirano,

Lo que das con larga mano.

Y como dijo Tulio cuerdamente:

Quitar para dar no es bueno,

Que nadie tanto agradece

Cuanto el menguado aborrece.

Y Plinio dice bien aconsejando:

Si quieres bien gobernar,

Deja de dar al mayor

Por no quitar al menor.

Y Erasmo al que gobierna así le avisa:

Guarda medianía y tasa

Porque el orden y concierto

Es un muy prudente acierto.

Y esto de dar quitando, las más veces

Suele causar intercesiones graves,

Y más principalmente de mujeres;

Y el Filósofo dijo esto afeando,

Más mal que al gobernador

Es gobiernen damas bellas,

Que si gobernasen ellas.

Y esto sin duda es porque ninguna

Hiciera tales cosas como piden;

Ajena mala fama aventurando

Acrecientan la suya, porque muestran

Que aún en lo injusto grande poder tienen,

Por lo cual debe más ganar amigos

Que granjear amigas tan costosas;

Que dijo Salomón como tan sabio:

De hermosura de mujer

Ajena, muy admirados

—179→

Fuimos, y hechos reprobados.

Y Tácito un aviso dice cierto:

Si a las mujeres se da

Gobierno en cosas menores,

Tomaranlo en las mayores.

Así que los amigos más le importan

Al buen gobernador, que amigas muchas,

Que es de Plinio sentencia memorable:

Debe el rey ganar amigos

Que son del reino mejor

La mayor fuerza y vigor.

Por lo cual nos refiere Jenofonte:

Ciro medo, rey prudente,

En sus amigos decía

Que el cetro firme tenía.

Y débese tomar este consejo

Por ser de rey y poco interesado,

Que por esto Salustio dijo a César:

Siempre el hombre fue dichoso

Por el consejo guiado

De hombre desinteresado.

Y para elegir buenos consejeros

Cosa que en todo caso importa tanto,

Examine primero sus costumbres,

Y elíjalos que tengan sangre buena,

Que dice así un moderno cerca desto:

Es más leal el más bueno,

Y es no ser el ruin traidor

Merced del alto señor.

Y hablando en general Salustio siente:

El viejo es buen consejero,

Que aunque en flaco cuerpo viene,

Vigoroso juicio tiene;

Porque larga experiencia hace maestro,

Que Mitridates decía

Que del errar le quedaba

Saber lo que aconsejaba.

Aquí llegaba Provecto, sin que Gustoquio hubiese despegado la boca, muy agradado del buen discurso que llevaba el amigo; pero por ofrecérsele un consejo agudo y de muy gran soldado, habló desta manera:

—180→

GUSTOQUIO


	Tened que se me ofrece un pensamiento
	Que cuadra mucho ahí, y es extremado,
	Que aunque tanto lo es lo dicho todo
	Que no he querido en nada divertiros,
	Porque he gustado mucho de escucharos,
	No puedo aquí dejar de hacer mi basa.

PROVECTO


	Huélgome tanto deso que ahora veo
	Que vale algo lo que os he leído,
	Pues que gusto mostráis de enriquecerlo
	Con cosa vuestra, que sin duda aguardo
	Será tal que un realce les dé grande
	A estos mis ordinarios pensamientos.

GUSTOQUIO


	Tienen deso tan poco que otra cosa
	En muchas que hasta aquí se me ofrecieron
	No he juzgado que puestas junto a esas,
	Pasar pudieran por del mesmo paño;
	Y déjame decir, no se me olvide,
	Que no hay que replicarme más en esto.
	Tocaste la materia de consejo,
	Y en ello cuando son de la milicia,
	Que son de los que puedo decir algo,
	Es advertencia aguda de un moderno:
	Que aunque el consejo fuese muy de estima
	Y cuadre mucho, debe no loarle
	El que preside en la militar junta
	Con encarecimiento a el que le daba,
	Por no dar ocasión a hacer lo mesmo
	Lisonjeando al parecer que él diese,
	Aun siendo errado, o la principal parte,
	Porque aprobado así de agradecido
	Del que el primero dio y fue tan prudente
	Con la propia afición, no el suyo siga,
—181→
	Dejando el otro en daño de la cosa;
	Y está en esta sentencia esto fundado:
	Si mucho agradó el consejo,
	Disimula por no dar
	Causa de lisonjear⁸⁰.

PROVECTO


	Admirable es por cierto, y así luego
	Le tengo de anotar con grande estima.

GUSTOQUIO


	Adelante pasad, que va extremado
	Y es todo muy notable y de provecho,
	Y gusto con extremo de atenderos.

PROVECTO


	Pocas veces deleitan los consejos,
	Porque aunque agraden al entendimiento,
	La voluntad ufana los recibe
	Con rebeldía y ceño las más veces,
	Y más la del que dellos mucho sabe.
	Si os cansáis doblaremos ya la hoja
	Y descendamos otro rato ahora,
	A otra conversación más agradable.

GUSTOQUIO


	¿Cuál puede serlo más que a tantos sabios
	Oír hablar sentencias de útil tanto,
	Tan prudenciales y menesterosas?
	Y esas tan bien por vos acomodadas
	Que parece se hicieron para aquello
	Que tratáis, y no ello para ellas.

PROVECTO


	No pueden tener deso mucho bueno
	Bien lo veo, y que el tiempo ha sido corto,
—182→
	Y el lugar muy sin libros y consejo;
	Pero en su bondad misma confiado,
	Aunque mal barajadas, me parece
	Darán gusto al que más las entendiere;
	Y si no pues que sólo tienen mío
	El haberlas tan mal propositado,
	Poco puedo perder en su desprecio,
	Aunque trabajo grande me han costado,
	Que por haberlas visto doy por bueno
	Sin otro fin mayor, que éste es muy grande.

GUSTOQUIO


	Yo os prometo, señor, que son de estima
	Y mayor a el mayor entendimiento.

PROVECTO


	Ya eso va de lisonja conocida;
	Quédese esa señora rebozada
	Si queréis que pasemos adelante,
	Que aunque viene galana y tan al uso,
	No debe de tener la cara buena,
	Pues que tanto la encubre recelosa.

GUSTOQUIO


	Conocísteisla mal, que es verdad pura,
	Cosa la más hermosa de la tierra.

PROVECTO


	Descubrirase presto si lo fuere,
	Y vendrá sin padrino ni escudero;
	Más prosigo tratando del consejo.
	Nunca debe juzgarse dél empero
	La bondad por el malo o buen suceso,
	Mas por la conveniencia que en sí tiene,
	En prueba de lo cual Salustio dijo:
	No juzgues por el suceso
	Venturoso el parecer,
	Que el malo lo suele ser,
	Y a las veces la fortuna
—183→
	Pone mil inconvenientes
	En los consejos prudentes.
	Y nunca, aunque el criado mucho prive,
	Del amo ha de entender todo el consejo,
	Que advierte bien el Estadista y dice:
	Que tu gobierno no entienda,
	Aunque capaz, tu criado,
	Procura con gran cuidado.
	Y la razón es clara, que el sirviente
	O nunca o casi ser capaz se halla
	Para buen consejero, y el secreto
	No ha de guardar por desfogar privanza,
	Aun cuando nadie dél saberlo quiera.
	Y en todos siglos se ha visto
	Que el más privado sirviente
	Daña al amo confidente.
	Y porque esto es muy cierto casi siempre,
	Se deben elegir con mucho acuerdo
	Y de nobleza, si posible fuere,
	Que por esto Aristóteles enseña:
	En razón serán mejores
	Los procedientes de tales;
	Noble elije en dos iguales.
	Y como dice bien el docto Plinio:
	No es príncipe generoso
	El que en hombres bajos hace,
	Ni el que tal gente le aplace.
	Que ha de tener gran fuerza de virtudes
	El que de baja cepa y mal principio
	Es por sí bueno conocidamente.
	Pero llegando a serlo con certeza,
	Dice Valerio Máximo dél esto:
	El de bajo nacimiento
	De gran virtud, es por ley
	Noble como el mismo rey.
	Y esto del elegir sujetos tales
	Con acierto, es gran parte del gobierno,
	Como lo muestran bien sentencias muchas,
	Y ésta de Cicerón más claramente:
	Nunca encomiendes las cosas
—184→
	De peso y reputación
	A el de poca presunción.
	Que dijo en su Pulítica (?) Plutarco:
	No todos son para todo,
	Y el que elige ha de mirar
	Que a quien ha de encomendar.
	Y Tácito Cornelio más advierte:
	Mira bien a el elegir,
	Y no vendrás a llegar
	Tu ministro a castigar;
	Y el que por caminos malos
	A oficios grandes subió,
	Nunca dellos bien usó;
	Y erradamente se inclina
	Mal rey a hacer elecciones
	En los de sus condiciones.
	Pero en otro lugar muy mejor dice:
	Aunque ame y aborrezca
	El rey por inclinación,
	Elija por discreción.
	Pero dice Aristóteles en esto:
	A aquel que ya levantaste
	No le humilles de repente,
	Que no es hecho de prudente.
	Por lo cual las más veces peligroso
	Es mucho levantar al más privado,
	Aunque mucho merezca, porque es cierto,
	No es amable ya el privado
	Cuando no hay más que le dar,
	Ni el ama sin desear⁸¹.
	Y Séneca por esto bien advierte:
	Al prudente no conviene
	A nadie gran poder dar,
	Por no obligarse a quitar.
	También importa mucho al buen acierto
	Del vulgo conocer las condiciones,
	Que el vulgo es mar inconstante,
	Nada más mudable que él,
—185→
	Ya piadoso, ya cruel⁸².
	Y dice Séneca dél muy propiamente:
	Va el vulgo a la perdición,
	Cual carneros tras aquellos
	Que corren delante dellos.
	Y Tácito un consejo da de estima:
	Si temes el vulgo, quita
	Los caudillos, y verás
	Como dél seguro estás.
	Y de su condición Salustio dice:
	No mira el futuro mal
	El vulgo, como al presente
	Tenga segura su gente.
	Y otra Tácito así también descubre:
	Es el vulgo desbocado:
	Bravosea, no oprimido,
	Y enfrenado, está afligido.
	Y en otro lugar ésta que es muy cierta:
	Regocijos quiere el vulgo,
	Y es así alegría plena
	Si el que manda los ordena.
	Y en lo tocante a todos bastimentos,
	Parte muy esencial del buen gobierno,
	Nos dice Cicerón esta sentencia:
	Al buen gobierno compete
	Y regimiento hacer sobre
	Al vulgo todo, aunque pobre.
	Y prosiguiendo Tácito este punto, dice:
	El vulgo feroz, sujeto
	Con el regalo se hace
	A la quietud que le aplace,
	Que los romanos prudentes
	Con pasatiempos fijaron
	Muchos que en guerra ganaron.
	Han empero de usarse estos desvelos
	Sin que la autoridad su punto pierda,
	Porque como bien dijo Justo Lipsio:
	Ha de ser la autoridad
—186→
	Severa con buen talante,
	Y recatada y constante.
	Tampoco le conviene al buen gobierno
	Remitir lo importante totalmente,
	Que demás de que vemos de ordinario,
	Son remisiones tales remisiones
	A los negocios muy perjudiciales;
	El hacerlas así es quitarse toda
	La autoridad, y así Tácito dice:
	No debe el príncipe sabio
	De su poder se inhibir;
	Con todo, lo remitir.
	Y en los Proverbios, Salomón nos dijo:
	El rey que de asiento asiste
	Al juicio con su mirar,
	Todo mal suele apartar.
	Y así el gobernador remita poco
	De aquello que rey le ha encomendado,
	Que es bien desagraviar a sus vasallos;
	Y el remitirlo a otro, será el juego
	En que a esotro lo sabe van pasando
	Las vidas, y padece la justicia
	Perjuicio grande en tantas dilaciones;
	Y el remitir las cosas graves mucho
	Por igualar así el juez que cría,
	Contra lo que muy bien Tácito apunta:
	Siempre fue muy peligroso
	Tanto a alguno levantar
	Que al señor venga a igualar.
	Demás de que Dión, gran sabio, dijo:
	El mandar en grandes cosas
	Tanto engríe el pensamiento,
	Que desea ser exento.
	Y el prevenir a daños semejantes
	Es una muy prudente providencia,
	Y una piedad muy grande, pues se evitan
	Los grandes que el descuido causar suele,
	Y castigos que son inevitables;
	Y si las virtudes ponen
	Todas grande autoridad,
—187→
	Más providencia y piedad⁸³.
	También es conveniente ser temido
	En parte el que gobierna de los malos,
	Que de Séneca es sentencia grave:
	Muy necesario es el miedo
	Para aquellos que olvidaron
	La virtud que profesaron.
	Mas dijo Cicerón, como tan sabio:
	Sin quitar honra ni vida
	Puede el buen gobernador,
	Dar ocasión de temor.
	Y es bien no dé a entender que a nadie teme,
	Pero aparte de si facinerosos,
	Hombres perdidos, locos, temerarios,
	Siquiera porque no estraguen los buenos,
	Que como dijo Antístenes, es cierto:
	Cuando entre malos y buenos
	Diferencia no parece,
	La república perece.
	Y como el mismo Séneca nos dice:
	El que desprecia su vida,
	Es muy señor de la ajena,
	Y su amistad nada buena.
	Y estos cuan presto aman, aborrecen,
	Como lo dijo Tácito Cornelio:
	Cuando ocurren contra ti
	Miedo y aborrecimiento,
	Teme de tu perdimiento.
	Y conviene inquirir con disimulo
	De gente tal la vida y los designios,
	Los tratos y las pláticas secretas
	Porque Lipsio esta máxima acredita:
	Raras veces hacen mal
	Sino los que han mal hablado,
	Prevéngase el recatado.
	Y como dice Tácito Cornelio:
	Para el ánimo entender
	De los suyos el señor,
	Escucharlos es mejor.
—188→
	Y el famoso de Arcila, también dijo
	De pechos engañosos y traidores:
	«Escuchados, serán más entendidos,
	Ahora sean verdaderos o engañosos,
	Que siempre por señales y razones
	Se vienen a entender las intenciones»⁸⁴.
	Y el Filósofo sabio da este aviso:
	Mucho importa al superior
	El inquirir por buen modo,
	Mas no oiga chismes de todo.
	Y lo mismo Cornelio así aconseja:
	Siempre procure saber
	Quien gobierna, lo que pasa
	En su ciudad y su casa.
	Y en Salustio se halla este consejo:
	Tenga siempre puesta talla
	El que es buen gobernador
	Al que descubre al traidor;
	Que el gran premio e interés
	Descubre los conjurados,
	Aun por los más obligados;
	Y no habrás amigo tal
	Que si el rey se lo pidiere,
	No te mate si pudiere.
	Mas no olvide el consejo de Mecenas:
	No siempre al denunciador
	Ha de ser crédito dado,
	Sino muy examinado.
	Que es aviso de Tácito prudente:
	El que la traición intenta
	Del que excusa ser traidor,
	Suele ser denunciador;
	Y entre mil males que tiene
	El motín, es el mayor
—189→
	Que lo rige el que es peor.
	Y es gran maldad acusar
	De lo que imposible fue
	Y algunas veces se ve;
	Porque aconseja el Cordobés prudente
	Sea tardo en el creer
	El cuerdo gobernador,
	Hasta ver prueba mayor;
	Que es peligroso mucho lo contrario,
	Y el que en graves cosas hace
	Castigo con poca prueba,
	De errar muy gran riesgo lleva⁸⁵.
	Y caído en un daño destos grande,
	En otros muchos luego se despeña,
	Porque dijo el romano coronista:
	Cuando empieza el encumbrado
	A despeñarse y rodar,
	Muy presto viene a acabar.
	Porque son las humanas altiveces
	Mucho a naturalezas semejantes,
	Que cual cosa de tierra, son pesadas
	Y tienen lo más bajo por su centro;
	Y cuando son mayores, en saliendo
	De su sillar, con mayor fuerza bajan
	Despeñándose a él con más estruendo.
	Debe advertir que es cosa muy sabida
	Que de grandes la pérdida procede
	Las más veces, por persuadirse errando
	Que lícito les es todo a su antojo
	Si alcanza su poder a ejecutarle,
	Aunque esto a otros algunos no lo sea,
	Lo cual Séneca el sabio así lo dijo:
	Piensan mal los poderosos
	Que es lícito a aquel estado
	Lo que a todos es vedado.
	Mas sienten al contrario desto mucho
	Los que procuran súbditos contentos,
	Y a la letra Platón así lo dice:
—190→
	Del gobierno y sus acciones
	Son los más firmes cimientos,
	Muchos vasallos contentos.
	Y Tácito nos da de contentarlos
	Un modo muy suave, desta suerte:
	Contentarás los vasallos
	Con mansedumbre y mercedes,
	Perdonando lo que puedes.
	Y Plinio una sentencia memorable
	Nos dice a este propósito, que es ésta:
	El respeto sin espanto
	Busca, y el amor sin mengua,
	Templando el mando y la lengua;
	A que Tácito alude donde dice:
	Cualquiera mando es pesado,
	Pero el soberbio y terrible
	Es a todos insufrible.
	Y Salomón en los Proverbios dice:
	El mal príncipe es león
	Rugiente y hambrienta fiera
	Si en el pobre pueblo impera.
	Y Tácito nos dijo acerca desto:
	Necios tienen por mejor
	Que el pueblo tiemble sujeto;
	Cuerdos, que ame con respeto;
	No ha el príncipe de moverse
	Por miedos, armas, ni fuegos,
	Mas sí por humildes ruegos.
	Y dijo Tulio en la oración de Bruto:
	Aunque es difícil juntar
	Dos virtudes diferentes,
	Las juntan bien los prudentes.
	Y Séneca en su libro De clementia
	Dice tratando de gobernadores:
	Es mejor obedecido
	El más blando y más humano
	Que el bronco, recio, inhumano;
	Y a el justo gobernador
	Que guarda lo que establece,
	Bien todo el pueblo obedece.
—191→
	Y mostró Livio así ser deste voto:
	El mando justo y templado
	Hace vasallos leales,
	Y el contrario, los no tales.
	Y refiere Dión que al César dijo:
	Conserva y adquiere mucho
	Todo mando moderado,
	Pierde el no tal lo ganado.
	Y Séneca, que más bien
	Guardan mucho los estados
	Los dones, que los soldados;
	Con quien conforma Lipsio donde dice:
	Las mercedes son raíces
	Con que se arraiga el estado,
	Muchas eche el mal fundado.
	Mas el Cornelio como más maestro
	Este consejo templa desta suerte:
	La llaneza y la largueza
	Si exceden lo necesario,
	Son dañosas de ordinario.
	Y dijo como sabio que, excediendo
	La virtud de los límites prudentes,
	Siempre mucho más daña que aprovecha,
	Como en esto se ve, porque descubre
	En este caso el juego, y entendido
	El de el que por fundado no se tiene,
	Ganará más con ellas menosprecio
	Que durable amistad que útil le sea.

Capítulo IV

Que trata del buen acierto en los gastos, y del tiempo de la sedición, y como se ha de haber en ella el buen gobernador, y otras cosas pertenecientes al gobierno político

Tiempo es de decir ya algo sin rebozo

De lo que en más peligro siempre corre

El mal gobernador, que es en el gasto

Del tiempo, y la hacienda ajena y suya

En amores, de quien Salustio dijo:

—192→

¡Ay del que gasta en lujuria

Los tributos de vasallos!

Más le valiera el pagallos.

Que, como a Nerón Séneca dijo:

Las riquezas tiraniza

El que piensa que el gozarlas

Consiste en desperdiciarlas.

A que con gracia Tácito esto añade:

Más gran necio que grande es

Quien por grandeza a truhanes

Da su hacienda, y charlatanes.

Otro consejo cuerdo y provechoso

Para bien gobernar hallé en Salustio,

Que es éste, y platicar⁸⁶ le ha visto a muchos:

Arranca al mozo la amiga,

Y al viejo dile con pausa

Lo que mal ejemplo causa.

Y para tener esto buen efecto,

Es menester que obligue con ejemplo,

Porque generalmente Plinio dijo:

Cuando el que manda es primero

En guardar la ley que pone,

Todos los demás compone.

Y por materia de reformaciones

No ha de reparar mucho en malquistarse,

Que es sentencia de Séneca muy cierta:

Aunque bien quisto procure

Ser quien rige por mil modos,

No lo puede ser con todos.

Que dijo Erasmo con razón no poca:

El que teme en demasía

Ser mal quisto, ese reinar

No sabe, ni gobernar.

Y añade en su Pulítica (?) Plutarco:

En todo vulgo copioso

Se halla siempre una querella

Del que manda, aún sin debella,

—193→

Y Suetonio Tranquilo nos refiere,

El grande Augusto decía:

Basta estar asigurado

Quien rige, aunque murmurando.

Que, mirándolo bien, si por su suerte,

Sus partes y prudencia, el que gobierna

Se hace estimar, no es grande inconveniente

Ser de pocos y malos murmurando;

Pero líbrele Dios le desestimen

Con razón por defectos conocidos,

Que es perdido, y así dijo Lucano:

La estimación, obediencia

Engendra en comunidades;

Y el desprecio, libertades.

Acerca de lo cual Cornelio dice

Esta sentencia, buena como suya:

El juez que ser loado

Quiere muy en general,

Hace a todos y a sí mal.

Porque dijo Dión resueltamente:

Mal es que todo se vede,

Mas es maldad infinita

Que todo mal se permita.

Debe advertir también que la justicia

Distributiva es una gran cabeza

Del buen gobierno, porque Lipsio dijo:

El que las honras reparte

Sin mirar por que ni a quien,

Cierto es no gobierna bien.

Que no hay cosa que más quejosos críe

Que el mal distribuir todas mercedes,

Pues que suele ofenderse un reino entero

Con una provisión de un hombre indigno,

Así como se agrada y goza todo

De una provisión buena en grande oficio;

Aunque fundarse suelen cosas tales

En razones de estado tan secretas,

Que no las puede penetrar el vulgo,

Y el darles apariencia convendría,

Pudiendo ser para evitar sospechas;

—194→

De más que razones de estadistas

No son todas las veces muy conformes

A toda cristiandad, pues estos vemos

Ser poco cuidadosos de conciencia,

Porque imitando a Midas, dijo Lipsio:

Mira no pierdas el cielo,

Estadista, en paz o guerra,

Por querer tanto la tierra.

Porque hubo muchos destos que sintieron

No haberse de guardar la fe y palabra,

Más de en cuanto al estado conviniese,

Sin ver que aún por la ley del mundo misma,

Es la perfidia cosa tan infame;

Mas si con la católica quebraron,

¡Qué mucho es quiebren con la fe mundana!

Y afrentolos Plutarco desta suerte:

Dice el pérfido se engañan

Los niños con falsos cuentos,

Los necios con juramentos.

Y también dijo Lipsio por lo mesmo:

Al que ser pérfido quiere

No le faltan argumentos,

Para salvar juramentos.

Y el Orador mejor aún tanto antes:

Por cualquier resquicio escapa

Y por señal de hendidura

El que con perfidia jura.

Y otra máxima llevan estos tales

En que se vio lo que ya dije dellos,

Y es que lícito es y aún hacedero

El apartar de sí, y aún deste mundo,

Quien con ellos compite por el reino,

De quienes dice Tácito Cornelio:

Aparta el competidor

Si es modesto, por buen modo;

Y quita el malo del todo.

Para lo cual hacer más a su salvo

Hacen lo que Dión que César hizo

Afirma, por su estado, que fue aquesto:

Augusto César mató

—195→

Muchos de sus sospechosos,

Por manos de sus odiosos;

Cosa que han imitado en nuestros días

Muchos herejes contra nuestros reyes,

El dicho de Aristófanes fingiendo:

La discordia en los vecinos

Es a reyes provechosa,

Y a los demás peligrosa.

Y aconseja Vejecio: militando,

Siembra discordia en el campo

Del contrario, que la unión

Es más fuerte que el león.

A quien parece Tácito disculpa,

Que, como no cristiano, también dijo:

Aquellos ejemplos grandes

Que algo de injusticia tienen,

En bien común se mantienen.

Doctrina que no admite la ley santa,

Mas al contrario que ni un mal pequeño

Se sufre hacer por bienes muy mayores;

Y así injusticia a nadie hacerse puede

Por ningún bien común, mas por aqueste,

Todo el particular ha de estrecharse,

Y es justicia fundada en buen gobierno.

Otras máximas muchas del estado

Tocan los sabios que con gran prudencia

Contienen más provecho que justicia,

Cual de Séneca es esta memorable:

Cuando el estado es dichoso,

El menearle es error

Muy pernicioso al señor.

Que lo que el refrán dice comúnmente:

Lo que está a par de bien no ha de mudarse,

Que mayor prudencia muestra

La estable conservación,

Que valor la adquisición,

Y el parecer contrario es de ignorantes.

Mas las cosas mundanas son de suerte

Que a la ruina caminan por sí solas,

Y así dijo Lucano bien notando:

—196→

Por sí, las mayores cosas

Apriesa a su fin caminan,

Se caen, consumen y arruinan.

Y Séneca notó como tan sabio:

Que quiso Dios nada fuese

Desta vida muy estable,

Antes todo variable.

Mas lo que más destruye poderosos,

Son porfías injustas y excusadas,

Porque dijo bien Tulio esto notando:

Porfía de poderosos

Siempre para en perdición,

Del que tiene y no razón.

Así mismo es peligro del estado

La demasiada unión de los vasallos,

Porque Plutarco, de Catón tomada,

Nos vino a declarar esta sentencia:

Peligrosa es mucha unión

En tus mismos comensales

Si no te son muy leales.

Y aunque esté en su poder muy afirmado

El que gobierna pueblo muy copioso,

No ha de menospreciar por eso a nadie,

Ya mínimo soldado o ya a su amigo,

Ya bajo, o poderoso, o chico o grande;

Mas piense ha menester a cada uno,

Porque Séneca dijo en razón desto:

Como las piedras del arco

Unas a otras se tienen,

Nuestras vidas se mantienen.

Mas no por esto debe persuadirse

Que convienen discordias entre nobles,

Que antes son gran peligro del estado,

Y mayor cuando son banderizadas

De poderosa copia de parientes,

Por lo cual el Filósofo aconseja:

Procúralas concertar

Al punto que las entiendas

De los grandes las contiendas;

Y para apartar sus iras

—197→

Como sus parcialidades,

Atropella calidades;

Que cuando declaradas éstas andan,

Está la sedición ya muy cercana;

La cual es del estado grave peste,

De que bien Tito Livio nos avisa:

Las juntas y monopolios

Secretos, son desconciertos

Que ya anuncian males ciertos.

Y sobre esto también Lipsio nos dice:

Las más veces hemos visto

Que nace la sedición

De miedo de la opresión.

Y es punto esencialísimo al gobierno

Antever con prudencia anticipada

La sedición que el vulgo mover quiere,

Y acudir al remedio antes que el mesmo

Sienta que el oprimirle se pretenda

Y para conocer de quien se puede

Esperar, Aristóteles afirma:

Las sediciones levantan

Los que delinquen con furia,

O los que temen injuria.

Y aunque he loado la clemencia tanto,

Ya dije había de ser prudente mucho,

Que no lo siendo, Tito Livio dice:

La demasiada blandura

Hace el pueblo licencioso,

Y este tal da en sedicioso.

Y gran peligro corre deste daño

Comunidad de pueblo en que se halla

Rica y de calidad muy poca gente:

Que cerca está a sedición

La tierra donde los buenos

Y los ricos, son los menos.

Y Tito Livio aún más esto exagera

Y dice lo que mil veces se ha visto:

Pocos malos enloquecen

Y encienden en sedición

Los muchos por contagión.

—198→

Y para conocer estos tan malos,

Que pocos hacen muchos sediciosos,

El maestro insigne Tácito Cornelio

Esta regla nos da por cosa cierta:

Un desalmado y tahúr,

Pobre, inquieto y revoltoso,

Hace un millar sedicioso.

Y ésta Tulio nos da no menos buena:

A el malo que ve no puede

Mandar en paz, su ambición

Le lleva a la sedición.

Y otra también de Tácito esto dice:

Los perdidos y quebrados

Desean revoluciones,

Por rebozar sus borrones.

Y en otra parte el mismo escribió ésta:

Los vanos que no han podido

Aparentar su hinchazón,

Fomentan la sedición.

Y para amonestar contra los tales

El pueblo que aún se está indeterminado,

Advierta lo que Justo Lipsio dice:

Siempre el tirano se arrea

De apellidar libertad,

Pero no dice verdad;

Según siente Cornelio como sabio:

Quien pueblo engañar procura

Toma motivos fingidos,

Y apellidos fementidos;

Y a el que vanas esperanzas

Engañan muy de ligero,

No tiene su juicio entero.

Y adviértales también que el mesmo nota

En prueba del error en que se envuelven:

No gobiernan sediciones

Los hombres más estimados,

Sino los más empeñados.

Y así Lipsio lo nota donde dice:

Las revueltas populares

—199→

Porque son de los más ruines

Regidas, han malos fines.

Y dice bien Lucano, que si estando

En sedición revuelto el pueblo todo,

El gobernador grave y atrevido

Se entrase entre la plebe y alboroto

Y con blandura la reprehendiese

Prometiendo perdón, la cobraría,

Opinión que parece temeraria

Más que prudente, aunque la siguió César,

Y cobró autoridad con un tal hecho;

Pero tienen muy pocos su fortuna,

Y así yo no la apruebo ni repruebo,

Sólo digo que el caso y accidentes

La podrán hacer buena o reprobada,

Y a ocasión y prudencia la remito;

Y dice su sentencia desta suerte:

El príncipe que en revueltas

Al gran César imitare,

Sin duda que las repare.

Y parece que Tácito lo aprueba

Porque dice tratando de este punto:

Más peligroso es el miedo

Que no la temeridad,

En sediciosa maldad.

Pero aunque yo a Cornelio reconozco

Por maestro de estado y de gobierno,

Más crédito le diera habiendo visto

Por su propia persona ejecutarle,

Y ser segundo César en suceso.

Es de advertir empero que a este hecho

Llamó temeridad muy declarada,

Aunque dice es el miedo más nocivo,

Y esto por ser en sí tan vergonzoso,

Que es menos mal morir que mal mostrarle.

Mas no sé si a el estado es conviniente,

Al cual más debe siempre el que gobierna

Mirar prudente que a su propia vida;

Mas es sentencia cierta y imitanda:

—200→

Nada emprende con valor

La sedición mal regida,

Y con mediano es vencida.

Y más claro lo dijo Tito Livio:

El vulgo de mejor gente

Es feroz al rebelar,

Y cobarde al pelear.

Con que el montante pienso que atendido

En la contienda desta controversía,

Dando la decisión de lo acertado,

Es que el gobernador no se entrometa

En la primera furia declarada;

Mas sí después, antes de dar batalla,

Cuando tiene las fuerzas ventajosas;

Y si no aprovechare, seguir debe

A Tácito Cornelio que así dice:

Si crece la sedición

Y a medios no se endereza,

Fuerza y armas y presteza.

Y otro moderno en su parecer dice:

Da esperanza al sedicioso,

Y con la preparación,

Le quebranta el corazón.

El cual practicar vimos al gran duque

De Alva, como famoso y tan cristiano,

Entrando en Portugal tan prevenido

Para rendir con sólo el aparato,

Los que por ser cristianos y españoles

Y valerosos tanto, no quería

Guerrear derramando aquella sangre

Que en servicio de Dios también se emplea

Y tanto el Evangelio ha propagado.

Mas prosigue así Tácito el consejo:

Con promesas y con maña

Divide los sediciosos,

Conciliando poderosos.

Porque bien Tito Livio en esto avisa:

Entre muchos obstinados,

No faltan arrepentidos

Que fácil son reducidos.

—201→

Y Plutarco lo mismo por buen modo:

Pues que las palabras valen

Para deshacer las quejas,

Gana al lobo las orejas.

Más va ganando el juego si hay moneda,

Según dice Cornelio desta suerte:

Dinero en civiles guerras

Mucho más que el hierro puede,

Espere el que en él excede.

Y en otra parte esta sentencia grave:

Promete mucho al alzado,

Que no llenar su esperanza

No será cruda venganza.

En lo cual Justo Lipsio más se aclara:

Para conciliar errados

Menos daño es engañarlos,

Que por no hacerlo, matarlos.

Ya sosegado el sedicioso fuego

No conviene hacer gran carnicería,

Según Tácito siente, en los culpados,

Cuya sentencia y a la letra es ésta:

Acabado el alboroto

No te muestres muy cruel,

Ganarás crédito en él;

Pero ya bien sosegado,

Aparta bien las cabezas,

Ya con honras, ya por piezas.

Que el divino Crisóstomo nos dice:

La justicia sin clemencia

No es justicia, mas maldad

Y tirana crueldad;

Y el usar misericordia

Sin justicia, no es cordura,

Mas perniciosa locura.

Y el sabio cordobés Séneca dijo:

Tan grande crueldad es

Todo a todos perdonar,

Como a ninguno librar.

Y Lucano admirablemente dice:

Lo que muchos cometieron,

—202→

Bien en pocos se castiga,

Aún en la gente enemiga.

Pero tuvo Cornelio envidia, y dijo

Una prudencial cosa, y como suya:

No busques culpados más,

Antes da a entender son menos,

Y que los más fueron buenos.

Y el buen gobernador consejos tales

No sólo ha de seguir, mas mostrar mucho

Enojo con quien diere los contrarios,

A quien ama el tirano vengativo,

Por quien dijo Salustio de enojado:

El que sirviendo al tirano

Muestra pecho más cruel,

Halla más favor en él;

Que espanta el bueno al tirano,

A quien la virtud ajena

Causa recelosa pena.

Y diré deste monstruo algunas mañas,

Porque el gobernador bien huiga dellas,

Y si le guerreare, le conozca,

Cual estos sabios todos lo publican,

Que como (gloria a Dios) en nuestra España

Es incógnito tanto, es conveniente

El retratar en algo sus facciones

Para que sea por ellas conocido,

Y entre Plinio primero, que dél dice:

Ciencia y virtudes destierra

El tirano aún sin odiarlas,

Sólo por no respetarlas.

Pero es muy de reír que se persuada

A que con su poder mal adquirido

Ha de justificar su causa en algo,

Sino con Dios, que no recibe engaño,

Con el mundo a lo menos, mal torciendo

La historia y la verdad, siendo imposible

El hacer trampantojos a los tiempos,

Y así le burla Tácito y dél dice:

Piensa el soberbio tirano

Con su presente poder,

—203→

La historia y verdad torcer.

Y el mismo en otra parte certifica:

Es el tirano reinar

Mar de procelosos vientos,

De sospechas y tormentos.

Y Suetonio Tranquilo muestra esto

Bien claro, que su historia destos tales

Dice que dijo Séneca de experto:

Los oídos en las lenguas

Y los ojos en las manos,

Tienen siempre los tiranos.

Y Justo Lipsio con viveza grande:

Como el que al infierno fue,

Así el tirano insolente

Siempre tarde se arrepiente.

Y Tácito Cornelio bien le nota

Otro tormento cierto, y esto dice:

El recuerdo de sus hijos

Es del tirano castigo,

Grande más que otro enemigo.

Y Laercio, mejor que judiciario

Experto, les acierta su fortuna

Así en la historia de Milesio Tales:

El morir tirano viejo

Dijo Tales que era cosa

No vista, o muy espantosa.

Y Juvenal lo afirma, y más añade:

Pocos tiranos escapan

De morir a puñaladas,

En infierno trasladadas.

Que es a buenos la falsa tiranía

Tan insufrible, que nos dijo Tulio:

Quiere el ánimo brioso

Ver antes muerte temprana,

Que no la cara tirana.

Dé pues gracias a Dios el que gobierna

Con justicia, de verse así apartado

De una suerte tan llena de miserias,

Que como Quintiliano bien decía:

Del príncipe la clemencia

—204→

No nace dél solamente,

Mas del súbdito obediente.

Que es virtud la obediencia que produce

Admirables efectos en las grandes

Repúblicas, cual dijo bien Plutarco,

Atribuyendo el dicho a Teopompo:

No floreció tanto Esparta

Por buenos reyes tener,

Cuanto por obedecer.

Pero siempre entre muchos hallar suele

Cualquier gobernador, unos soberbios

Que pensando es agravio de fortuna

El ser mandados de otro, y que debían

Mandar y gobernar ellos el mundo,

El presente gobierno más calumnian

Deseando continuas novedades:

A quienes desengaña así Tucides:

Siempre el gobierno presente

Es pesado y de quebranto,

Y el que viene, o más o tanto.

Pero Cornelio como sabio dijo:

Mejor es sufrir gobierno

Tolerable, que esperanzas

Poner en nuevas mudanzas.

Mas no se canse mucho el que gobierna

En contentar los tales, que es trabajo

Inútil, pues que nace las más veces

Su discontento, no del mal gobierno,

Sino de su ambición y su soberbia;

Mas haga lo que Séneca aconseja:

No procures contentar

A los muchos o a los menos,

Contenta a Dios y a los buenos;

Y así procura vivir,

Que ni te teman los chicos,

Ni menosprecien los ricos,

Que es la nobleza del hombre

Tener alto corazón

Y hidalga condición.

—205→

Y en llegando a este punto hizo Provecto pausa, como dando a entender que allí paraban las sentencias tocantes al gobierno; y dijo:

Aquí tienen principio las sentencias

En materia de guerra, en que el discurso

Se acaba: más cansado estaréis pienso

Y será bien dejarlo por ahora.

GUSTOQUIO


	Éstas son las que más he deseado,
	Como cosas más propias de mi arte,
	Ver puestas en teórica a ese modo,
	Y lo que escriben dellas los antiguos;
	Que cierto me parecen las tratadas
	Materias dos, están bien advertidas.

PROVECTO


	¿Cómo decís que dos? Que sólo una
	Materia de gobierno he mal tocado,
	Y por tal y no más os la he vendido.

GUSTOQUIO


	Bien he echado de ver que la de estado
	Inserta en esa va, aunque al disimulo,
	Y que vos lo negáis de muy modesto.

PROVECTO


	¡Líbreme Dios de tal! No me atreviera
	Así a arrojar mi hoz en mies ajena,
	Que esa es materia sólo de prudentes,
	Y en experiencias muchas consumados.

GUSTOQUIO


	Cierto que está lo visto más que bueno,
	Y materias tan graves, tan sucintas
	No he visto, ni tan bien autorizadas,
	Con autores tan graves, como tantos,
	Que parece coloquio que entre sí hacen,
—206→
	Siendo en tiempo y edades diferentes.
	Bien sé que este mi voto aficionado
	Os puede parecer; que lo es, confieso.
	Mas muchos compañeros tendrá, juzgo,
	Que con su gusto le han de hacer muy cierto;
	Y tengo por sin duda que si a todos
	En general también no pareciere
	Cosa tan provechosa como grave,
	Por lo menos quien trata de gobierno,
	Verá que le es no sólo provechosa,
	Pero para acertar, muy necesaria;
	Y los que de gobiernos diferentes
	Tratan en posesión o en esperanza,
	Son tantos, que ha de ser bien recibido
	Este vuestro discurso, de infinitos.
	Mas porque, como digo, lo que resta
	Es lo que más me toca y pertenece,
	Os pido prosigáis, que verlo aguardo
	Con un entero gusto deseoso,
	Si el vuestro ya cansado no se halla,
	Que si lo estáis y gustáis, podré yo leerlo.

PROVECTO


	Paréceme muy bien, que aunque mi gusto
	En cosa que es el vuestro no se cansa,
	Porque veáis si está algo mal escrito,
	Y porque oyendo yo, mejor perciba
	Lo que pidiere conocida enmienda,
	Será acertado mucho así se haga.

GUSTOQUIO


	Venga pues.

PROVECTO


	Desde aquí.

GUSTOQUIO


	Desde ahí leo.