«Para muestra vale un botón», dice un viejo refrán. Recordemos, en este caso, que en tierras americanas, es en Paraguay donde se produce la primera rebelión comunera a principios del siglo XVIII. En 1717 los paraguayos se alzan contra las autoridades españolas y aunque finalmente son derrotados, su movimiento alcanza gran extensión y su espíritu vuelve a renacer en las guerras de independencia, a principios del siglo pasado. Son los primeros en adoptar como divisa la «soberanía del pueblo» por encima de la autoridad de los reyes. (N. del A.)

Cecilio Báez y Juan E. O'Leary, dos grandes figuras de la intelectualidad paraguaya, están entre quienes hicieron del mariscal Francisco Solano López tema central de muchos de sus escritos. Crítico indeclinable del gobierno de los dos López -padre e hijo- el primero, y defensor máximo del mariscal el segundo, ambos se enfrentan, a principios de siglo, en una famosa polémica en torno a la figura del mariscal Solano López, de la que sale triunfante el segundo. Juan E. O'Leary es quizás el ensayista de mayor influencia en la formación de la mentalidad paraguaya. Según Rodríguez-Alcalá, al salir vencedor en la polémica con su ex maestro Cecilio Báez, impone en Paraguay el culto a la memoria de López. «Su afán ha sido», dice el crítico, «...levantar el espíritu de un pueblo vencido en guerra exterminadora, exaltando el heroísmo con que éste sucumbió tras cinco años de lucha. Y, sin duda, O'Leary logró su propósito». Ver La literatura paraguaya, p. 26. (N. del A.)

Según Efraím Cardozo, conocida autoridad en la cuestión chaqueña, los planes bolivianos incluían una ocupación progresiva del Chaco. Sin embargo, las tropas paraguayas, originalmente en situación defensiva, pronto iniciaron también sus planes ofensivos para terminar los últimos encuentros en pleno territorio boliviano. En toda la guerra, Bolivia sólo cuenta con una victoria, todas las demás fueron ganadas por las tropas paraguayas. Ver Breve historia, pp. 134-45. (N. del A.)

Con respecto a la Guerra del Chaco, señala Efraím Cardozo que aunque el esfuerzo de la financiación de la guerra había sido extraordinario, fue mínimo el monto que provino de aportes extranjeros y todo se pagó al contado. Según él, el que el Estado haya quedado sin deuda es «caso único en la historia». En Breve historia, p. 144. (N. del A.)

Recién en 1948 se crea la Facultad de Filosofía en Paraguay. (N. del A.)

Como sucede con el general José Félix Estigarribia, conductor militar máximo de la Guerra del Chaco. Sus memorias, The Epic of the Chaco (1950), fueron publicadas en inglés por Pablo Max Ynsfrán en la Universidad de Tejas. (N. del A.)

Tal es el caso de varias obras, aparecidas durante la contienda, de Arnaldo Valdovinos (oficial de reserva y combatiente) y de José Santiago Villarejo, quienes recrean en sus páginas, de manera crítica y denunciatoria, las circunstancias y vivencias de la Guerra del Chaco. Aunque no se trate de obras estrictamente literarias, señala Pérez-Maricevich, para el caso de Villarejo, una serie de logros narrativos que incluyen la utilización de la segunda persona narrativa, cambios del punto de vista y una intención realmente crítica en el diseño de los personajes. Ver Francisco Pérez-Maricevich, La poesía y la narrativa en el Paraguay (Asunción: Editorial del Centenario, 1969), p. 38. (N. del A.)

Paraguay tiene aproximadamente una densidad demográfica de siete habitantes por kilómetro cuadrado, según estimaciones del Banco Interamericano de Desarrollo. Ver Inter-American Development Bank, «Statistical Profile», Economic and Social Progress in Latin America, Annual Report Series (Washington, D. C.: Inter-American Development Bank, 1977), p. 333. Para un análisis detallado del rápido aumento de población y otros datos económicos significativos durante los primeros treinta años posteriores a la Guerra de la Triple Alianza (específicamente entre 1872 y 1904), ver Epifanio Méndez, «La piedra del escándalo», Diagnosis paraguaya (Montevideo: Talleres Prometeo, 1965), pp. 267-69. (N. del A.)

En 1937, 1943 y 1949, respectivamente, publica su trilogía biográfica en torno a tres grandes figuras de la historia paraguaya: el doctor Francia, supremo dictador entre 1816 y 1840; el mariscal Estigarribia, líder militar de la Guerra del Chaco; y el presidente don Carlos Antonio López, campeón de la defensa del nacionalismo de su país. Su obra principal es Formación social del pueblo paraguayo que aparece en el exilio en 1955. (N. del A.)

Entre las obras narrativas más representativas del exilio se cuentan El trueno entre las hojas, Hijo de hombre y Yo el Supremo de Augusto Roa Bastos; La Babosa, La llaga, Los exiliados y Los herederos de Gabriel Casaccia; Rebelión después y General General de Lincoln Silva; Ojo por diente de Rubén Bareiro Saguier; Entrevista de Rodrigo Díaz-Pérez, y algunos cuentos del poeta y crítico Hugo Rodríguez-Alcalá. (N. del A.)