El título «L'Esprit» estaba de moda. Grimm escribe lo siguiente: «Nous avons L'Esprit des nations, L'Esprit des beaux-arts, L'Esprit de Montaigne, de Fontanelle, etc.; nous venons de voir L'Esprit du jour, et je n'ose pas parler de l'Esprit des lois. Il semble qu'on veuille tout quintessencier, tout passer au Creuset: on veut extraire l'esprit de tout» (1754, t. II).