Visor de obras.

Nec aliud quidquam per Fabellas quaeritur, Quam corrigatur error ut mortalium, Acuatque sese diligens industria.

(Fedro, Fábulas, Prólogo Libro II)

Neque enim notare síngulos mens est mihi, Verum ipsam vitam et mores hominum ostendere.  5

(Fedro, Fábulas, Prólogo Libro III).

A excepción de un corto número de argumentos sacados de Esopo, Fedro y La Fontaine, todos los asuntos contenidos en los apólogos de los Libros VI, VII y VIII, pertenecen al fabulista inglés Gay. El Libro IX es original.

Fábula I
El Pastor y el Filósofo
	De los confusos pueblos apartado,
	un anciano Pastor vivió en su choza,
	en el feliz estado en que se goza
	existir ni envidioso ni envidiado.
	No turbó con cuidados la riqueza	5
	a su tranquila vida,
	ni la extremada mísera pobreza
	fue del dichoso anciano conocida.
	Empleado en su labor gustosamente
	envejeció: Sus canas, su experiencia	10
	y su virtud le hicieron, finalmente,
	respetable varón, hombre de ciencia.
	Voló su grande fama por el mundo;
	y llevado de nueva tan extraña,
	acercose un Filósofo profundo	15
	a la humilde cabaña,
	y preguntó al Pastor: -Dime, ¿en qué escuela
	te hiciste sabio? ¿Acaso te ocupaste
	largas noches leyendo a la candela?
	¿A Grecia y Roma, sabias, observaste?	20
	¿Sócrates refinó tu entendimiento?
	¿La ciencia de Platón has tú medido,
	o pesaste de Tulio el gran talento,
	o, tal vez, como Ulises has corrido
	por ignorados pueblos y confusos,	25
	observando costumbres, leyes y usos?
	-Ni las letras seguí, ni como Ulises,
	humildemente respondió el anciano,
	discurrí por incógnitos países.
	Sé que el género humano	30
	en la escuela del mundo lisonjero
	se instruye en el doblez y en la patraña.
	Con la ciencia que engaña,
	¿quién podrá hacerse sabio verdadero?
	Lo poco que yo sé me lo ha enseñado	35
	naturaleza en fáciles lecciones:
	Un odio firme al vicio me ha inspirado,
	ejemplos de virtud da a mis acciones.
	Aprendí de la Abeja lo industrioso,
	y de la Hormiga, que en guardar se afana,	40
	a pensar en el día de mañana.
	Mi Mastín, el hermoso
	y fiel sin semejante,
	de gratitud y lealtad constante
	es el mejor modelo,	45
	y, si acierto a copiarle, me consuelo.
	Si mi nupcial amor lecciones toma,
	las encuentra en la cándida Paloma.
	La Gallina a sus pollos abrigando
	con sus piadosas alas como madre,	50
	y las sencillas Aves aun volando,
	me prestan reglas para ser buen padre.
	Sabia naturaleza, mi maestra,
	lo malo y lo ridículo me muestra
	para hacérmelo odioso.	55
	Jamás hablo a las gentes
	con aire grave, tono jactancioso,
	pues saben los prudentes
	que, lejos de ser sabio el que así hable,
	será un Búho solemne, despreciable.	60
	Un hablar moderado,
	un silencio oportuno
	en mis conversaciones he guardado.
	El hablador molesto e importuno
	es digno de desprecio.	65
	Quien escuche a la Urraca será un necio.
	A los que usan la fuerza y el engaño
	para el ajeno daño,
	y usurpan a los otros su derecho,
	los debe aborrecer un noble pecho.	70
	Únanse con los Lobos en la caza,
	con Milanos y Halcones,
	con la maldita serpentina raza,
	caterva de carnívoros ladrones.
	Mas, ¡qué dije!, los hombres, tan malvados,	75
	ni aun merecen tener estos aliados.
	No hay daño ni animal tan peligroso
	como el usurpador y el envidioso.
	Por último, en el libro interminable
	de la naturaleza yo medito:	80
	En todo, lo creado es admirable;
	del ente más sencillo y pequeñito
	una contemplación profunda alcanza
	los más preciosos frutos de enseñanza.
	-Tu virtud acredita, buen anciano,	85
	el Filósofo exclama,
	tu ciencia verdadera y justa fama.
	Vierte el género humano
	en sus libros y escuelas sus errores,
	en preceptos mejores	90
	nos da naturaleza su doctrina.
	Así, quien sus verdades examina
	con la meditación y la experiencia,
	llegará a conocer virtud y ciencia.

Fábula II
El Hombre y la Fantasma
	Un Joven licencioso
	se hallaba en un estado vergonzoso
	con sus males secretos retirado:
	En soledad, doliente, exasperado,
	cavila, llora, canta, jura, reza,	5
	como quien ha perdido la cabeza.
	-¿Te falta la salud? Pues, Caballero
	de todo tu dinero,
	nobleza, juventud y poderío
	sábete que me río;	10
	trata de recobrarla, pues perdida,
	¿de qué sirven los bienes de la vida?
	Todo esto una Fantasma le previno,
	y al instante se fue como se vino.
	El enfermo se cuida, se repone;	15
	un nuevo plan de vida se propone:
	En efecto, se casa.
	Cércanle los cuidados de la casa,
	que se van aumentando de hora en hora.
	La mujer, Dios nos libre, gastadora	20
	aun mucho más que rica,
	los hijos y las deudas multiplica;
	de modo que el marido,
	más que nunca aburrido,
	se puso sobre un pie de economía,	25
	que estrechándola más de día en día,
	al fin se enriqueció con opulencia.
	La Fantasma le dice: -En mi conciencia,
	que te veo amarillo como el oro;
	tienes tu corazón en el tesoro;	30
	miras sobre tu pecho acongojado
	el puñal del ladrón enarbolado;
	las noches pasas en mortal desvelo.
	¿Y así quieres vivir...? ¡Qué desconsuelo!
	El Hombre, como caso milagroso,	35
	se transformó de avaro en ambicioso.
	Llegó dentro de poco a la privanza:
	¡El señor don Dinero qué no alcanza!
	La Fantasma le muestra claramente
	un falso confidente:	40
	Cien traidores amigos,
	que quieren ser autores y testigos
	de su pronta caída.
	Resuélvese a dejar aquella vida,
	y, ya desengañado,	45
	en los campos se mira retirado.
	Buscaba los placeres inocentes
	en las flores y frutas diferentes.
	¿Quieren ustedes creer, esto me pasma,
	que aun allí le persigue la Fantasma?	50
	Los insectos, los yelos y los vientos,
	todos los elementos
	y las plagas de todas estaciones
	han de ser en el campo tus ladrones.
	Pues ¿adónde irá el pobre Caballero?...	55
	Digo que es un solemne majadero
	todo aquel que pretende
	vivir en este mundo sin su duende.

Fábula III
El Jabalí y el Carnero
	De la rama de un árbol un Carnero
	degollado pendía;
	en él a sangre fría
	cortaba el remangado Carnicero.
	El rebaño inocente,	5
	que el trágico espectáculo miraba,
	de miedo, ni pacía ni balaba.
	Un Jabalí gritó: -Cobarde gente,
	que miráis la carnívora matanza,
	¿cómo no os vengáis del enemigo?	10
	-Tendrá, dijo un Carnero, su castigo;
	mas no de nuestra parte la venganza.
	La piel que arranca con sus propias manos
	sirve para los pleitos y la guerra,
	las dos mayores plagas de la tierra	15
	que afligen a los míseros humanos.
	Apenas nos desuellan, se destina
	para hacer pergaminos y tambores:
	Mira cómo los hombres malhechores
	labran en su maldad su propia ruina.	20

Fábula IV
El Raposo, la Mujer y el Gallo
	Con las orejas gachas
	y la cola entre piernas,
	se llevaba un Raposo
	un Gallo de la aldea.
	Muchas gracias al alba,	5
	que pudo ver la fiesta,
	al salir de su casa,
	Juana la madruguera.
	Como una loca grita:
	-Vecinos, que le lleva;	10
	que es el mío, vecinos.
	Oye el Gallo las quejas,
	y le dice al Raposo:
	-Dila que no nos mienta,
	que soy tuyo y muy tuyo.	15
	Volviendo la cabeza,
	la responde el Raposo:
	-Oyes, gran embustera,
	no es tuyo, sino mío;
	él mismo lo confiesa.	20
	Mientras esto decía,
	el Gallo libre vuela,
	y en la copa de un árbol
	canta que se las pela.
	El Raposo burlado	25
	huyó: ¡Quién lo creyera!
	Yo, pues, a más de cuatro,
	muy zorros en sus tretas,
	por hablar a destiempo,
	los vi perder la presa.	30

Fábula V
El Filósofo y el Rústico
	La del alba sería
	la hora en que un Filósofo salía
	a meditar al campo solitario,
	en lo hermoso y lo vario
	que a la luz de la aurora nos enseña	5
	naturaleza, entonces más risueña.
	Distraído, sin senda caminaba,
	cuando llegó a un cortijo, donde estaba
	con un martillo el Rústico en la mano,
	en la otra un milano,	10
	y sobre una portátil escalera.
	-¿Qué haces de esa manera?,
	el Filósofo dijo.
	-Castigar a un ladrón de mi cortijo,
	que en mi corral ha hecho más destrozos	15
	que todos los ladrones en Torozos.
	Le clavo en la pared... Ya estoy contento...
	Sirve a toda tu raza de escarmiento.
	-El matador es digno de la muerte,
	el Sabio dijo; mas si de esa suerte	20
	el milano merece ser tratado,
	¿de qué modo será bien castigado
	el hombre sanguinario, cuyos dientes
	devoran a infinitos inocentes,
	y cuenta como mísera su vida,	25
	si no hace de cadáveres comida?
	Y aun tú, que así castigas los delitos,
	cenarías anoche tus pollitos.
	-Al mundo le encontramos de este modo,
	dijo airado el Patán. Y, sobre todo,	30
	si lo mismo son hombres que milanos,
	guárdese no le pille entre mis manos.
	El Sabio se dejó de reflexiones.
	Al tirano le ofenden las razones
	que demuestran su orgullo y tiranía;	35
	mientras por su sentencia cada día
	muere, viviendo él mismo impunemente,
	por menores delitos otra gente.

Fábula VI
La Pava y la Hormiga
	Al salir con las yuntas
	los criados de Pedro,
	el corral se dejaron
	de par en par abierto.
	Todos los pavipollos	5
	con su madre se fueron,
	aquí y allí picando,
	hasta el cercano otero.
	Muy contenta la Pava
	decía a sus polluelos:	10
	-Mirad, hijos, el rastro
	de un copioso hormiguero.
	Ea, comed hormigas
	y no tengáis recelo,
	que yo también las como:	15
	Es un sabroso cebo.
	Picad, queridos míos:
	¡Oh, qué días los nuestros,
	si no hubiese en el mundo
	malditos cocineros!	20
	Los hombres nos devoran,
	y todos nuestros cuerpos
	humean en las mesas
	de nobles y plebeyos.
	A cualquier fiestecilla	25
	ha de haber pavos muertos.
	¡Qué pocas Navidades
	contaron mis abuelos!
	¡Oh, glotones humanos,
	crueles carniceros!	30
	Mientras tanto, una Hormiga
	se puso en salvamento
	sobre un árbol vecino
	y gritó con denuedo:
	-¡Hola!, conque los hombres	35
	son crueles, perversos.
	Y ¿qué seréis los pavos?
	¡Ay de mí!, ya lo veo:
	A mis tristes parientes,
	¡qué digo!, a todo el pueblo	40
	sólo por desayuno
	os le vais engullendo.
	No respondió la Pava
	por no saber un cuento,
	que era entonces del caso,	45
	y ahora viene a pelo.
	Un Gusano roía
	un grano de centeno;
	viéronlo las Hormigas:
	¡Qué gritos!, ¡qué aspavientos!	50
	-Aquí fue Troya, dicen;
	muere, pícaro perro.
	Y ellas, ¿qué hacían? Nada:
	Robar todo el granero.
	Hombres, pavos, hormigas,	55
	según estos ejemplos,
	cada cual en su libro
	esta moral tenemos:
	La falta leve en otro
	es un pecado horrendo,	60
	pero el delito propio
	no más que pasatiempo.

Fábula VII
El Enfermo y la Visión
	-¡Conque de tus recetas exquisitas,
	un Enfermo exclamó, ninguna alcanza...!
	El médico se fue sin esperanza,
	contando por los dedos sus visitas.
	Así, desengañado,	5
	y creciendo por horas su dolencia,
	de este modo examina su conciencia:
	«En todos mis contratos he logrado,
	no lo niego, ganancia muy segura;
	trabajé en calcular mis intereses:	10
	Aumenté mi caudal en pocos meses,
	más por felicidad que por usura.
	Sin rencor ni malicia
	hice que a mi deudor pusiesen preso:
	Murió pobre en la cárcel, lo confieso;	15
	mas, en fin, es un hecho de justicia.
	Si por cierto instrumento
	reduje una familia muy honrada
	a pobreza extremada,
	algún día leerán mi testamento.	20
	Entonces, muerto yo, se hará patente,
	en la tierra lo mismo que en el cielo,
	para alivio de pobres y consuelo,
	mi caridad ardiente».
	Una Visión se acerca y dice: -Hermano,	25
	la esperanza condeno
	del que aguarda a morir para ser bueno.
	Una acción de piedad está en tu mano:
	Tus prójimos, según sus oraciones,
	están necesitados;	30
	para ser remediados
	han menester siquiera cien doblones.
	-¡Cien doblones! No es nada.
	Y si, porque Dios quiera, no me muero
	y después me hace falta ese dinero,	35
	¿sería caridad bien ordenada?
	-Avaro, ¿te resistes? Pues al cabo
	te anuncio que tu muerte está cercana.
	-¿Me muero? Pues que esperen a mañana.
	La Visión se volvió sin un ochavo.	40

Fábula VIII
El Camello y la Pulga
	Al que ostenta valimiento,
	cuando su poder es tal
	que ni influye en bien ni en mal,
	le quiero contar un cuento.
	En una larga jornada	5
	un Camello muy cargado
	exclamó, ya fatigado:
	-¡Oh, qué carga tan pesada!
	Doña Pulga, que montada
	iba sobre él, al instante	10
	se apea, y dice arrogante:
	-Del peso te libro yo.
	El Camello respondió:
	-Gracias, señor elefante.

Fábula IX
El Cerdo, el Carnero y la Cabra
	Poco antes de morir el corderillo
	lame alegre la mano y el cuchillo
	que han de ser de su muerte el instrumento,
	y es feliz hasta el último momento.
	Así, cuando es el mal inevitable,	5
	es quien menos prevé más envidiable.
	Bien oportunamente mi memoria
	me presenta al Lechón de cierta historia.
	Al mercado llevaba un Carretero
	un Marrano, una Cabra y un Carnero.	10
	Con perdón, el Cochino
	clamaba sin cesar en el camino:
	-¡Ésta sí que es miseria!
	Perdido soy, me llevan a la feria.
	Así gritaba, mas ¡con qué gruñidos!	15
	No dio en su esclavitud tales gemidos
	Hécuba la infelice.
	El Carretero al gruñidor le dice:
	-¿No miras al Carnero y a la Cabra,
	que vienen sin hablar una palabra?	20
	-¡Ay, señor, le responde, ya lo veo!
	Son tontos y no piensan. Yo preveo
	nuestra muerte cercana.
	A los dos por la leche y por la lana
	quizá no matarán tan prontamente;	25
	pero a mí, que soy bueno solamente
	para pasto del hombre... no lo dudo:
	Mañana comerán de mi menudo.
	¡Adiós, pocilga; adiós, gamella mía!
	Sutilmente su muerte preveía.	30
	Mas ¿qué lograba el pensador Marrano?
	Nada, sino sentirla de antemano.
	El dolor ni los ayes es seguro
	que no remediarán el mal futuro.

Fábula X
El León, el Tigre y el Caminante
	Entre sus fieras garras oprimía
	un Tigre a un Caminante.
	A los tristes quejidos, al instante
	un León acudió; con bizarría
	lucha, vence a la fiera, y lleva al hombre	5
	a su regia caverna. -Toma aliento,
	le decía el León, nada te asombre;
	soy tu libertador, estame atento.
	¿Habrá bestia sañuda y enemiga
	que se atreva a mi fuerza incomparable?	10
	Tú puedes responder, o que lo diga
	esa pintada fiera despreciable.
	Yo, yo solo, monarca poderoso,
	domino en todo el bosque dilatado.
	¡Cuántas veces la onza y aun el oso	15
	con su sangre el tributo me han pagado!
	Los despojos de pieles y cabezas,
	los huesos que blanquean este piso
	dan el más claro aviso
	de mi valor sin par y mis proezas.	20
	-Es verdad, dijo el Hombre, soy testigo:
	Los triunfos miro de tu fuerza airada,
	contemplo a tu nación amedrentada;
	al librarme venciste a mi enemigo.
	En todo esto, señor, con tu licencia,	25
	sólo es digna del trono tu clemencia.
	Sé benéfico, amable,
	en lugar de despótico tirano;
	porque, señor, es llano
	que el monarca será más venturoso	30
	cuanto hiciere a su pueblo más dichoso.
	-Con razón has hablado,
	y ya me causa pena
	el haber yo buscado
	mi propia gloria en la desdicha ajena.	35
	En mis jóvenes años
	el orgullo produjo mil errores,
	que me los ha encubierto con engaños
	una corte servil de aduladores.
	Ellos me aseguraban de concierto	40
	que por el mundo todo
	no reinan los humanos de otro modo:
	Tú lo sabrás mejor; dime, y ¿es cierto?

Fábula XI
La Muerte
	Pensaba en elegir la reina Muerte
	un ministro de Estado;
	le quería de suerte
	que hiciese floreciente su reinado.
	«El tabardillo, gota, pulmonía	5
	y todas las demás enfermedades,
	yo conozco, decía,
	que tienen excelentes calidades.
	Mas ¿qué importa? La peste, por ejemplo,
	un ministro sería sin segundo;	10
	pero ya por inútil la contemplo,
	habiendo tanto médico en el mundo.
	Uno de éstos elijo... Mas no quiero,
	que están muy bien premiados sus servicios
	sin otra recompensa que el dinero».	15
	Pretendieron la plaza algunos vicios,
	alegando en su abono mil razones.
	Consideró la reina su importancia,
	y, después de maduras reflexiones,
	el empleo ocupó la intemperancia.	20

Fábula XII
El Amor y la Locura
	Habiendo la Locura
	con el Amor reñido,
	dejó ciego de un golpe
	al miserable niño.
	Venganza pide al cielo	5
	Venus, mas ¡con qué gritos!
	Era madre y esposa:
	Con esto queda dicho.
	Queréllase a los dioses,
	presentando a su hijo:	10
	-¿De qué sirven las flechas,
	de qué el arco a Cupido,
	faltándole la vista
	para asestar sus tiros?
	Quítensele las alas	15
	y aquel ardiente cirio,
	si a su luz ser no pueden
	sus vuelos dirigidos.
	Atendiendo a que el ciego
	siguiese su ejercicio,	20
	y a que la delincuente
	tuviese su castigo,
	Júpiter, presidente
	de la asamblea, dijo:
	-Ordeno a la Locura,	25
	desde este instante mismo,
	que eternamente sea
	de Amor el lazarillo.

Fábula I
El Raposo enfermo
	El tiempo, que consume de hora en hora
	los fuertes murallones elevados,
	y lo mismo devora
	montes agigantados,
	a un Raposo quitó de día en día	5
	dientes, fuerza, valor, salud; de suerte
	que él mismo conocía
	que se hallaba en las garras de la muerte.
	Cercado de parientes y de amigos,
	dijo en trémula voz y lastimera:	10
	-¡Oh vosotros, testigos
	de mi hora postrera,
	atentos escuchad un desengaño!
	Mis ya pasadas culpas me atormentan;
	ahora, conjuradas en mi daño,	15
	¿no veis cómo a mi lado se presentan?
	Mirad, mirad los gansos inocentes
	con su sangre teñidos,
	y los pavos en partes diferentes,
	al furor de mis garras, divididos.	20
	Apartad esas aves que aquí veo,
	y me piden sus pollos devorados:
	Su infernal cacareo
	me tiene los oídos penetrados.
	Los Raposos le afirman con tristeza,	25
	no sin lamerse labios y narices:
	-Tienes debilitada la cabeza,
	ni una pluma se ve de cuanto dices.
	Y bien lo puedes creer, que si se viese...
	-¡Oh glotones!, callad, ya ya os entiendo,	30
	el enfermo exclamó. ¡Si yo pudiese
	corregir las costumbres cual pretendo!
	¿No sentís que los gustos,
	si son contra la paz de la conciencia,
	se cambian en disgustos?	35
	Tengo de esta verdad gran experiencia.
	Expuestos a las trampas y a los perros,
	matáis y perseguís a todo trapo,
	en la aldea gallinas, y en los cerros
	los inocentes lomos del gazapo.	40
	Moderad, hijos míos, las pasiones;
	observad vida quieta y arreglada,
	y con buenas acciones
	ganaréis opinión muy estimada.
	-Aunque nos convirtamos en corderos,	45
	le respondió un oyente sentencioso,
	otros han de robar los gallineros
	a costa de la fama del Raposo.
	Jamás se cobra la opinión perdida:
	Esto es lo uno. A más, ¿usted pretende	50
	que mudemos de vida?
	Quien malas mañas ha
	... Ya usted me entiende.
	-Sin embargo, hermanito, crea, crea...,
	el enfermo le dijo. Mas, ¡qué siento...!	55
	¿No oís que una gallina cacarea...?
	Esto sí que no es cuento.
	Adiós, sermón; escápase la gente.
	El enfermo orador esfuerza el grito:
	-¿Os vais, hermanos? Pues tened presente	60
	que no me haría daño algún pollito.

Fábula II
Las exequias de la Leona
	En su regia caverna, inconsolable
	el rey León yacía,
	porque en el mismo día
	murió, ¡cruel dolor!, su esposa amable.
	A palacio la corte toda llega,	5
	y en fúnebre aparato se congrega.
	En la cóncava gruta resonaba
	del triste rey el doloroso llanto.
	Allí los cortesanos entre tanto
	también gemían porque el rey lloraba;	10
	que, si el viudo monarca se riera,
	la corte lisonjera
	trocara en risa el lamentable paso.
	Perdone la difunta: Voy al caso.
	Entre tanto sollozo	15
	el Ciervo no lloraba, yo lo creo;
	porque, lleno de gozo,
	miraba ya cumplido su deseo.
	La tal reina le había devorado
	un hijo y la mujer al desdichado.	20
	El Ciervo, en fin, no llora:
	El concurso lo advierte,
	el monarca lo sabe, y en la hora
	ordena con furor darle la muerte.
	-¿Cómo podré llorar, el Ciervo dijo,	25
	si apenas puedo hablar de regocijo?
	Ya disfruta, gran rey, más venturosa,
	los Elíseos Campos vuestra esposa:
	Me lo ha revelado, a la venida,
	muy cerca de la gruta aparecida.	30
	Me mandó lo callase algún momento,
	porque gusta mostréis el sentimiento.
	Dijo así, y el concurso cortesano
	aclamó por milagro la patraña.
	El Ciervo consiguió que el soberano	35
	cambiase en amistad su fiera saña.
	Los que en la indignación han incurrido
	de los grandes señores,
	a veces su favor han conseguido
	con ser aduladores.	40
	Mas no por esto advierto
	que el medio sea justo; pues es cierto
	que a más príncipes vicia
	la adulación servil que la malicia.

Fábula III
El Poeta y la Rosa
	Una fresca mañana,
	en el florido campo
	un Poeta buscaba
	las delicias de mayo.
	Al peso de las flores	5
	se inclinaban los ramos,
	como para ofrecerse
	al huésped solitario.
	Una Rosa lozana,
	movida al aire blando,	10
	le llama, y él se acerca.
	La toma, y dice ufano:
	-Quiero, Rosa, que vayas
	no más que por un rato
	a que la hermosa Clori	15
	te reciba en su mano.
	Mas no, no, pobrecita;
	que si vas a su lado,
	tendrás de su hermosura
	unos celos amargos.	20
	Tu suave fragancia,
	tu color delicado,
	el verdor de tus hojas
	y tus pimpollos caros
	entre estas florecillas	25
	pueden ser alabados;
	mas, junto a Clori bella,
	es locura pensarlo.
	Marchita, cabizbaja,
	te irías deshojando,	30
	hasta parar tu vida
	en un desnudo cabo.
	La Rosa, que hasta entonces
	no desplegó sus labios,
	le dijo, resentida:	35
	-Poeta chabacano,
	cuando a un héroe quieras
	coronar con el lauro,
	del jardín de sus hechos
	has de cortar los ramos.	40
	Por labrar su corona,
	no es justo que tus manos
	desnuden otras sienes
	que la virtud y el mérito adornaron.

Fábula IV
El Búho y el Hombre
	Vivía en un granero retirado
	un reverendo Búho, dedicado
	a sus meditaciones,
	sin olvidar la caza de ratones.
	Se dejaba ver poco, mas con arte:	5
	Al Gran Turco imitaba en esta parte.
	El dueño del granero
	por azar advirtió que en un madero
	el Pájaro nocturno
	con gravedad estaba taciturno.	10
	El Hombre le miraba y se reía:
	-¡Qué carita de pascua!, le decía.
	¿Puede haber más ridículo visaje?
	Vaya, que eres un raro personaje.
	¿Por qué no has de vivir alegremente	15
	con la pájara gente,
	seguir desde la aurora
	a la turba canora
	de jilgueros, calandrias, ruiseñores,
	por valles, fuentes, árboles y flores?	20
	-Piensas a lo vulgar, eres un necio,
	dijo el solemne Búho con desprecio.
	Mira, mira, ignorante,
	a la sabiduría en mi semblante:
	Mi aspecto, mi silencio, mi retiro,	25
	aun yo mismo lo admiro.
	Si rara vez me digno, como sabes,
	de visitar la luz, todas las aves
	me siguen y rodean; desde luego
	mi mérito conocen, no lo niego.	30
	-¡Ah tonto presumido!,
	el Hombre dijo así, ten entendido
	que las aves, muy lejos de admirarte,
	te siguen y rodean por burlarte.
	De ignorante orgulloso te motejan,	35
	como yo a aquellos hombres que se alejan
	del trato de las gentes,
	y con extravagancias diferentes
	han llegado a doctores en la ciencia
	de ser sabios no más que en la apariencia.	40
	De esta suerte de locos
	hay hombres como búhos, y no pocos.

Fábula V
La Mona
	Subió una Mona a un nogal,
	y, cogiendo una nuez verde,
	en la cáscara la muerde;
	conque la supo muy mal.
	Arrojola el animal,	5
	y se quedó sin comer.
	Así suele suceder
	a quien su empresa abandona,
	porque halla, como la Mona,
	al principio qué vencer.	10

Fábula VI
Esopo y un Ateniense
	Cercado de muchachos
	y jugando a las nueces,
	estaba el viejo Esopo
	más que todos alegre.
	-¡Ah pobre!, ya chochea,	5
	le dijo un Ateniense.
	En respuesta, el anciano
	coge un arco que tiene
	la cuerda floja, y dice:
	-Ea, si es que lo entiendes,	10
	dime, ¿qué significa
	el arco de esta suerte?
	Lo examina el de Atenas,
	piensa, cavila, vuelve,
	y se fatiga en vano,	15
	pues que no lo comprende.
	El Frigio victorioso
	le dijo: -Amigo, advierte
	que romperás el arco
	si está tirante siempre;	20
	si flojo, ha de servirte
	cuando tú lo quisieres.
	Si al ánimo estudioso
	algún recreo dieren,
	volverá a sus tareas	25
	mucho más útilmente.

Fábula VII
Demetrio y Menandro
	Si te falta el buen nombre,
	Fabio, en vano presumes
	que en el mundo te tengan por grande hombre,
	sin más que por tus galas y perfumes.
	Demetrio el Faleriano se apodera	5
	de Atenas, y, aunque fue con tiranía,
	de agradable manera
	los del vulgo le aclaman a porfía.
	Los grandes y los nobles distinguidos,
	con fingido placer, la mano besan	10
	que los tiene oprimidos;
	aun a los que en el ocio se embelesan
	y a la poltrona gente
	los arrastra el temor al cumplimiento.
	Con ellos va Menandro juntamente,	15
	dramático escritor de gran talento,
	cuyas obras leyó, sin conocerle,
	Demetrio. Con perfumes olorosos
	y pasos afectados entra. Al verle
	llegar entre los tardos perezosos,	20
	el nuevo Arconte prorrumpió, enojado:
	-¿Con qué valor se pone en mi presencia
	ese hombre afeminado?
	-Señor, le respondió la concurrencia,
	es Menandro el autor. Al punto muda	25
	de semblante el tirano:
	Al escritor saluda,
	y con grata expresión le da la mano.

Fábula VIII
Las Hormigas
	Lo que hoy las Hormigas son,
	eran los hombres antaño:
	De lo propio y de lo extraño
	hacían su provisión.
	Júpiter, que tal pasión	5
	notó de siglos atrás,
	no pudiendo aguantar más,
	en Hormigas los transforma.
	Ellos mudaron de forma,
	y ¿de costumbres? Jamás.	10

Fábula IX

Los Gatos escrupulosos

A las once y aun más de la mañana la cocinera Juana, con pretexto de hablar a la vecina, se sale, cierra, y deja en la cocina a Micifuf y Zapirón hambrientos.  5 Al punto, pues no gastan cumplimientos Gatos enhambrecidos, se avanzan a probar de los cocidos. -¡Fu, dijo Zapirón, maldita olla! ¡Cómo abrasa! Veamos esa polla  10 que está en el asador lejos del fuego. Ya también escaldado, desde luego se arrima Micifuf, y en un instante muestra cada trinchante que en el arte cisoria, sin gran pena,  15 pudiera dar lecciones a Villena. Concluido el asunto, el señor Micifuf tocó este punto. Útrum si se podía o no en conciencia comer el asador. -¡Oh, qué demencia!,  20 exclamó Zapirón en altos gritos. ¡Cometer el mayor de los delitos! ¿No sabes que el herrero ha llevado por él mucho dinero, y que, si bien la cosa se examina,  25 entre la batería de cocina no hay un mueble más serio y respetable? Tu pasión te ha engañado, miserable. Micifuf, en efecto, abandonó el proyecto;  30 pues eran los dos Gatos de suerte timoratos, que si el diablo, tentando sus pasiones, les pusiese asadores a millones, no hablo yo de las pollas, o me engaño,  35 o no comieran uno en todo el año.

De otro modo     ¡Qué dolor!, por un descuido Micifuf y Zapirón se comieron un capón, en un asador metido.  40 Después de haberse lamido, trataron en conferencia si obrarían con prudencia en comerse el asador. ¿Le comieron? No señor.  45 Era caso de conciencia.

Fábula X
El Águila y la asamblea de los Animales
	Todos los Animales cada instante
	se quejaban a Júpiter tonante
	de la misma manera
	que si fuese un alcalde de montera.
	El dios, y con razón, amostazado	5
	viéndose importunado,
	por dar fin de una vez a las querellas,
	en lugar de sus rayos y centellas,
	de receptor envía desde el cielo
	al Águila rapante que, de un vuelo	10
	en la tierra, juntó los Animales,
	y expusieron en suma cosas tales:
	Pidió el león la astucia del raposo,
	éste de aquél lo fuerte y valeroso;
	envidia la paloma al gallo fiero,	15
	el gallo a la paloma lo ligero;
	quiere el sabueso patas más felices,
	y cuenta como nada sus narices;
	el galgo lo contrario solicita;
	y en fin, cosa inaudita,	20
	los peces, de las ondas ya cansados,
	quieren poblar los bosques y los prados;
	y las bestias, dejando sus lugares,
	surcar las olas de los anchos mares.
	Después de oírlo todo,	25
	el Águila concluye de este modo:
	-¿Ves, maldita caterva impertinente,
	que entre tanto viviente
	de uno y otro elemento,
	pues nadie está contento,	30
	no se encuentra feliz ningún destino?
	Pues, ¿para qué envidiar el del vecino?
	Con sólo este discurso,
	aun el bruto mayor de aquel concurso
	se dio por convencido.	35
	De modo que es sabido
	que ya sólo se matan los humanos
	en envidiar la suerte a sus hermanos.

Fábula XI
La Paloma
	Un pozo pintado vio
	una Paloma sedienta:
	Tirose a él tan violenta,
	que contra la tabla dio.
	Del golpe, al suelo cayó,	5
	y allí muere de contado.
	De su apetito guiado,
	por no consultar al juicio,
	así vuela al precipicio
	el hombre desenfrenado.	10

Fábula XII
El Chivo afeitado
	-¡Vaya una quisicosa!
	Si aciertas, Juana hermosa,
	cuál es el animal más presumido,
	que rabia por hacerse distinguido
	entre sus semejantes,	5
	te he de regalar un par de guantes.
	No es el pavón, ni el gallo,
	ni el león, ni el caballo.
	Y así, no me fatigues con demandas.
	-¿Será tal vez... el mono?.
	-Cerca le andas.	10
	-¿El mico?
	-Que te quemas,
	pero no acertarás; no, no lo temas.
	Déjalo, no te canses el caletre.
	Yo te diré cuál es: el petimetre.
	Este vano orgulloso	15
	pierde tiempo, doblones y reposo
	en hacer distinguida su figura:
	No para en los adornos su locura;
	hace estudio de gestos y de acciones
	a costa de violentas contorsiones;	20
	de perfumes va siempre prevenido,
	no quiere oler a hombre ni en descuido.
	Que mire, marche o hable,
	en todo busca hacerse remarcable.
	¿Y qué consigue? Lo que todo necio:	25
	Cuanto más se distingue, más desprecio.
	En la historia siguiente yo me fundo.
	Un Chivo, como muchos en el mundo,
	vano extremadamente,
	se miraba al espejo de una fuente.	30
	«¡Que lástima, decía,
	que esté mi juventud y lozanía
	por siempre disfrazada
	debajo de esta barba tan poblada!
	¿Y cuándo? Cuando en todas las naciones	35
	no tienen ni aun bigotes los varones;
	pues ya cuentan que son los moscovitas,
	si barbones ayer, hoy señoritas.
	¡Qué cabrunos estilos tan groseros!
	A bien que estoy en tierra de barberos».	40
	La historia fue en Tetuán, y todo el día
	la barberil guitarra se sentía.
	El Chivo fue, guiado de su tono,
	a la tienda de un mono,
	barberillo afamado,	45
	que afeitó al señorito de contado.
	Sale barbilampiño a la campaña.
	Al ver una figura tan extraña,
	no hubo perro ni gato
	que no le hiciese burla al mentecato.	50
	Los Chivos le desprecian de manera,
	que no hay más que decir. ¡Quién lo creyera!,
	un respetable macho
	dicen que se rió como un muchacho.

A Elisa

Fábula I
El Naufragio de Simónides
	En tanto que tus vanas compañeras,
	cercadas de galanes seductores,
	escuchan placenteras
	en la escuela de Venus los amores,
	Elisa, retirada te contemplo	5
	de la diosa Minerva al sacro templo.
	Ni eres menos donosa,
	ni menos agraciada
	que Clori, ponderada
	de gentil y de hermosa;	10
	pues, Elisa divina, ¿por qué quieres
	huir en tu retiro los placeres?
	¡Oh sabia, qué bien haces
	en estimar en poco la hermosura,
	los placeres fugaces,	15
	el bien que sólo dura
	como rosa que el ábrego marchita!
	Tu prudencia infinita
	busca el sólido bien y permanente
	en la virtud y ciencia solamente.	20
	Cuando el tiempo implacable con presteza,
	o los males tal vez inopinados,
	se lleven la hermosura y gentileza,
	con lágrimas estériles llorados
	serán aquellos días que se fueron	25
	y a juegos vanos tus amigas dieron;
	pero a tu bien estable
	no hay tiempo ni accidente que consuma:
	Siempre serás feliz, siempre estimable.
	Eres sabia, y en suma	30
	este bien de la ciencia no perece.
	Oye cómo esta fábula lo explica,
	que mi respeto a tu virtud dedica.
	Simónides en Asia se enriquece,
	cantando a justo precio los loores	35
	de algunos generosos vencedores.
	Este sabio Poeta, con deseo
	de volver a su amada patria Ceo,
	se embarca, y en la mar embravecida
	fue la mísera nave sumergida.	40
	De la gente a las ondas arrojada,
	sale quien diestro nada;
	y el que nadar no sabe
	fluctúa en las reliquias de la nave.
	Pocos llegan a tierra, afortunados,	45
	con las náufragas tablas abrazados.
	Todos cuantos el oro recogieron,
	con el peso abrumados, perecieron.
	A Clecémone van. Allí vivía
	un varón literato, que leía	50
	las obras de Simónides, de suerte
	que al conversar los náufragos, advierte
	que Simónides habla, y en su estilo
	le conoce; le presta todo asilo
	de vestidos, criados y dineros;	55
	pero a sus compañeros
	les quedó solamente por sufragio
	mendigar con la tabla del naufragio.

Fábula II
El Filósofo y la Pulga
	Meditando a sus solas cierto día,
	un pensador Filósofo decía:
	-El jardín adornado de mil flores,
	y diferentes árboles mayores,
	con su fruta sabrosa enriquecidos,	5
	tal vez entretejidos
	con la frondosa vid que se derrama
	por una y otra rama,
	mostrando a todos lados
	las peras y racimos desgajados,	10
	es cosa destinada solamente
	para que la disfruten libremente
	la oruga, el caracol, la mariposa:
	No se persuaden ellos otra cosa.
	Los pájaros sin cuento,	15
	burlándose del viento,
	por los aires sin dueño van girando.
	El milano, cazando,
	saca la consecuencia:
	Para mí los crió la Providencia.	20
	El cangrejo, en la playa envanecido,
	mira los anchos mares, persuadido
	a que las olas tienen por empleo
	sólo satisfacerle su deseo,
	pues cree que van y vienen tantas veces	25
	por dejarle en la orilla ciertos peces.
	No hay, prosigue el Filósofo profundo,
	animal sin orgullo en este mundo.
	El hombre solamente
	puede en esto alabarse justamente.	30
	Cuando yo me contemplo colocado
	en la cima de un risco agigantado,
	imagino que sirve a mi persona
	todo el cóncavo cielo de corona.
	Veo a mis pies los mares espaciosos	35
	y los bosques umbrosos,
	poblados de animales diferentes,
	las escamosas gentes,
	los brutos y las fieras,
	y las aves ligeras,	40
	y cuanto tiene aliento
	en la tierra, en el agua y en el viento.
	Y digo finalmente: Todo es mío.
	¡Oh grandeza del hombre y poderío!
	Una Pulga que oyó con gran cachaza	45
	al Filósofo maza,
	dijo: -Cuando me miro en tus narices,
	como tú sobre el risco que nos dices,
	y contemplo a mis pies aquel instante
	nada menos que al hombre dominante,	50
	que manda en cuanto encierra
	el agua, viento y tierra;
	y que el tal poderoso caballero
	de alimento me sirve cuando quiero,
	concluyo finalmente: Todo es mío.	55
	¡Oh grandeza de Pulga y poderío!
	Así dijo, y, saltando, se le ausenta.
	De este modo se afrenta
	aun al más poderoso,
	cuando se muestra vano y orgulloso.	60

Fábula III
El Cazador y los Conejos
	Poco antes que esparciese
	sus cabellos en hebras
	el rubicundo Apolo
	por la faz de la tierra,
	de Cazador armado,	5
	al soto Fabio llega.
	Por el nudoso tronco
	de cierta encina vieja
	sube para ocultarse
	en las ramas espesas.	10
	Los incautos Conejos
	alegres se le acercan.
	Uno del verde prado
	igualaba la yerba;
	otro, cual jardinero,	15
	las florecillas siega;
	el tomillo y romero
	éste y aquél cercenan.
	Entre tanto al más gordo
	Fabio su tiro asesta;	20
	dispara, y al estruendo
	se meten en sus cuevas
	tan repentinamente,
	que a muchos pareciera
	que, salvo el muerto, a todos	25
	se los tragó la tierra.
	Después de tal espanto,
	¿habrá alguno que crea
	que de allí a poco rato
	la tímida caterva,	30
	olvidando el peligro,
	al riesgo se presenta?
	Cosa extraña parece,
	mas no se admiren de ella.
	¿Acaso los humanos	35
	hacen de otra manera?

Fábula IV
El Filósofo y el Faisán
	Llevado de la dulce melodía
	del cántico variado y delicioso
	que en un bosque frondoso
	las aves forman, saludando al día,
	entró cierta mañana	5
	un Sabio en los dominios de Diana.
	Sus pasos esparcieron el espanto
	en la agradable estancia:
	Interrúmpese el canto;
	las aves vuelan a mayor distancia;	10
	todos los animales, asustados,
	huyen delante de él precipitados;
	y el Filósofo queda
	con un triste silencio en la arboleda.
	Marcha con cauto paso ocultamente;	15
	descubre sobre un árbol eminente
	a un Faisán, rodeado de su cría,
	que con amor materno la decía:
	-Hijos míos, pues ya que en mis lecciones
	largamente os hablé de los milanos,	20
	de los buitres y halcones,
	hoy hemos de tratar de los humanos.
	La oveja en leche y lana
	da abrigo y alimento
	para la raza humana,	25
	y en agradecimiento
	a tan gran bienhechora,
	la mata el hombre mismo y la devora.
	A la abeja, que labra sus panales
	artificiosamente,	30
	la roba, come, vende sus caudales,
	y la mata en ejércitos su gente.
	¿Qué recompensa, en suma,
	consigue al fin el ganso miserable
	por el precioso bien, incomparable,	35
	de ayudar a las ciencias con su pluma?
	Le da muerte temprana el hombre ingrato,
	y hace de su cadáver un gran plato.
	Y pues que los humanos son peores
	que milanos y azores	40
	y que toda perversa criatura,
	huiréis con horror de su figura.
	Así charló, y el Hombre se presenta.
	-Ése es, grita la madre, y al instante
	la familia volante	45
	se desprende del árbol y se ausenta.
	¡Oh cómo habló el Faisán! -Mas ¡qué dijera,
	el Filósofo exclama, si supiera
	que en sus propios hermanos
	la ingratitud ejercen los humanos!	50

Fábula V
El Zapatero médico
	Un inhábil y hambriento Zapatero
	en la corte por Médico corría:
	Con un contraveneno que fingía,
	ganó fama y dinero.
	Estaba el Rey postrado en una cama	5
	de una grave dolencia;
	para hacer experiencia
	del talento del Médico, le llama.
	El antídoto pide, y en un vaso
	finge el Rey que le mezcla con veneno:	10
	Se lo manda beber; el tal Galeno
	teme morir, confiesa todo el caso,
	y dice que, sin ciencia,
	logró hacerse Doctor de grande precio
	por la credulidad del vulgo necio.	15
	Convoca el Rey al pueblo. -¡Qué demencia
	es la vuestra, exclamó, que habéis fiado
	la salud francamente
	de un hombre a quien la gente
	ni aun quería fiarle su calzado!	20
	Esto para los crédulos se cuenta,
	en quienes tiene el charlatán su renta.

Fábula VI
El Murciélago y la Comadreja
	Cayó, sin saber cómo,
	un Murciélago a tierra;
	al instante le atrapa
	la lista Comadreja.
	Clamaba el desdichado,	5
	viendo su muerte cerca.
	Ella le dice: -Muere,
	que por naturaleza
	soy mortal enemiga
	de todo cuanto vuela.	10
	El avechucho grita,
	y mil veces protesta
	que él es ratón, cual todos
	los de su descendencia.
	Con esto, ¡qué fortuna!,	15
	el preso se liberta.
	Pasado cierto tiempo,
	no sé de qué manera,
	segunda vez le pilla:
	Él nuevamente ruega;	20
	mas ella le responde
	que Júpiter la ordena
	tenga paz con las aves,
	con los ratones guerra.
	-¿Soy yo ratón acaso?	25
	Yo creo que estás ciega.
	¿Quieres ver cómo vuelo?
	En efecto, le deja,
	y a merced de su ingenio
	libre el pájaro vuela.	30
	Aquí aprendió de Esopo
	la gente marinera,
	murciélagos que fingen
	pasaporte y bandera.
	No importa que haya pocos	35
	ingleses comadrejas;
	tal vez puede de un riesgo
	sacarnos una treta.

Fábula VII
La Mariposa y el Caracol
	Aunque te haya elevado la fortuna
	desde el polvo a los cuernos de la luna,
	si hablas, Fabio, al humilde con desprecio,
	tanto como eres grande serás necio.
	«¡Qué! ¿Te irritas? ¿Te ofende mi lenguaje?	5
	No se habla de ese modo a un personaje».
	Pues haz cuenta, señor, que no me oíste,
	y escucha a un Caracol. Vaya de chiste.
	En un bello jardín, cierta mañana,
	se puso muy ufana	10
	sobre la blanca rosa
	una recién nacida Mariposa.
	El sol resplandeciente
	desde su claro oriente
	los rayos esparcía;	15
	ella, a su luz, las alas extendía,
	sólo porque envidiasen sus colores
	manchadas aves y pintadas flores.
	Esta vana, preciada de belleza,
	al volver la cabeza,	20
	vio muy cerca de sí, sobre una rama,
	a un pardo Caracol. La bella dama,
	irritada, exclamó: -¿Cómo, grosero,
	a mi lado te acercas? Jardinero,
	¿de qué sirve que tengas con cuidado	25
	el jardín cultivado,
	y guarde tu desvelo
	la rica fruta del rigor del yelo,
	y los tiernos botones de las plantas,
	si ensucia y come todo cuanto plantas	30
	este vil Caracol de baja esfera?
	O mátale al instante, o vaya fuera.
	-Quien ahora te oyese,
	si no te conociese,
	respondió el Caracol, en mi conciencia	35
	que pudiera temblar en tu presencia.
	Mas dime, miserable criatura,
	que acabas de salir de la basura,
	¿puedes negar que aún no hace cuatro días
	que gustosa solías	40
	como humilde reptil andar conmigo,
	y yo te hacía honor en ser tu amigo?
	¿No es también evidente
	que eres por línea recta descendiente
	de los orugas, pobres hilanderos,	45
	que, mirándose en cueros,
	de sus tripas hilaban y tejían
	un fardo, en que el invierno se metían,
	como tú te has metido,
	y aún no hace cuatro días que has salido?	50
	Pues si éste fue tu origen y tu casa,
	¿por qué tu ventolera se propasa
	a despreciar a un Caracol honrado?
	El que tiene de vidrio su tejado,
	esto logra de bueno	55
	con tirar las pedradas al ajeno.

Fábula VIII
Los dos Titiriteros
	Todo el pueblo, admirado,
	estaba en una plaza amontonado,
	y en medio se empinaba un Titerero,
	enseñando una bolsa sin dinero.
	-Pase de mano en mano, les decía;	5
	señores, no hay engaño, está vacía.
	Se la vuelven, la sopla, y al momento
	derrama pesos duros. ¡Qué portento!
	Levántase un murmullo de repente,
	cuando ven por encima de la gente	10
	otro Titiritero a competencia.
	Queda en expectación la concurrencia
	con silencio profundo.
	Cesó el primero, y empezó el segundo.
	Presenta de licor unas botellas:	15
	Algunos se arrojaron hacia ellas,
	y al punto las hallaron transformadas
	en sangrientas espadas.
	Muestra un par de bolsillos de doblones:
	Dos personas, sin duda dos ladrones,	20
	les echaron la garra muy ufanos,
	y se ven dos cordeles en sus manos.
	A un relator cargado de procesos
	una letra le enseña de mil pesos.
	-Sople usted. Sopla el hombre apresurado,	25
	y le cierra los labios un candado.
	A un abate arrimado a su cortejo
	le presenta un espejo,
	y al mirar su retrato peregrino,
	se vio con las orejas de pollino.	30
	A un santero le manda
	que se acerque: Le pilla la demanda,
	y allá con sus hechizos
	la convirtió en merienda de chorizos.
	A un joven desenvuelto y rozagante	35
	le regala un diamante:
	Éste le dio a su dama, y en el punto
	pálido se quedó como un difunto,
	ítem más, sin narices y sin dientes.
	Allí fue la rechifla de las gentes,	40
	la burla y la chacota.
	El primer Titerero se alborota.
	Dice por el segundo con denuedo:
	-Ese hombre tiene un diablo en cada dedo,
	pues no encierran virtud tan peregrina	45
	los polvos de la madre Celestina.
	Que declare su nombre.
	El concurso lo pide, y el buen hombre
	entonces, más modesto que un novicio,
	dijo: -No soy el diablo, sino el vicio.	50

Fábula IX
El Raposo y el Perro
	De un modo muy afable y amistoso
	el Mastín de un pastor con un Raposo
	se solía juntar algunos ratos,
	como tal vez los perros y los gatos
	con amistad se tratan. Cierto día	5
	el Zorro a su compadre le decía:
	-Estoy muy irritado;
	los hombres por el mundo han divulgado
	que mi raza inocente, ¡qué injusticia!,
	les anda circumcirca en la malicia.	10
	¡Ah, maldita canalla!,
	si yo pudiera... En esto el Zorro calla,
	y erizado se agacha. -Soy perdido,
	dice, los cazadores he oído.
	¿Qué me sucede?
	-Nada.	15
	No temas, le responde el camarada,
	son las gentes que pasan al mercado.
	Mira, mira, cuitado,
	marchar, haldas en cinta, a mis vecinas,
	coronadas con cestas de gallinas.	20
	-No estoy, dijo el Raposo, para fiestas:
	Vete con tus gallinas y tus cestas,
	y satiriza a otro. Porque sabes
	que robaron anoche algunas aves,
	¿he de ser yo el ladrón?
	-En mi conciencia,	25
	que hablé, dijo el Mastín, con inocencia.
	¿Yo pensar que has robado gallinero,
	cuando siempre te vi como un cordero?
	-¡Cordero!, exclama el Zorro. No hay aguante.
	Que cordero me vuelva en el instante,	30
	si he hurtado el que falta en tu majada.
	-¡Hola!, concluye el Perro, camarada,
	el ladrón es usted, según se explica.
	El estuche molar al punto aplica
	al mísero Raposo,	35
	para que así escarmiente el cosquilloso,
	que de las fabulillas se resiente.
	-Si no estás inocente,
	dime, ¿por qué no bajas las orejas?
	Y si acaso lo estás, ¿de qué te quejas?	40

Fábula I
El Gato y las Aves
	Charlatanes se ven por todos lados,
	en plazas y en estrados,
	que ofrecen sus servicios, ¡cosa rara!,
	a todo el mundo por su linda cara.
	Éste, químico y médico excelente,	5
	cura a todo doliente;
	pero gratis: No se hable de dinero.
	El otro, petimetre caballero,
	canta, toca, dibuja, borda, danza,
	y ofrece la enseñanza	10
	gratis, por afición, a cierta gente.
	Veremos en la fábula siguiente
	si puede haber en esto algún engaño.
	La prudente cautela no hace daño.
	Dejando los desvanes y rincones	15
	desiertos de ratones,
	el señor Mirrimiz, Gato de maña,
	se salió de la villa a la campaña.
	En paraje sombrío,
	a la orilla de un río	20
	de sauces coronado,
	en unas matas se quedó agachado.
	El Gatazo callaba como un muerto,
	escuchando el concierto
	de dos mil Avecillas,	25
	que en las ramas cantaban maravillas;
	pero callaba en vano,
	mientras no se acercaban a su mano
	los músicos volantes, pues quería
	Mirrimiz arreglar la sinfonía.	30
	Cansado de esperar, prorrumpe al cabo,
	sacando la cabeza: -Bravo, bravo.
	La turba calla: cada cual procura
	alejarse o meterse en la espesura;
	mas él les persuadió con buenos modos,	35
	y al fin logró que le escuchasen todos.
	-No soy Gato montés o campesino.
	Soy honrado vecino
	de la cercana villa:
	Fui Gato de un maestro de capilla;	40
	la música aprendí, y aun, si me empeño,
	veréis cómo os la enseño,
	pero gratis y en menos de una hora.
	¡Qué cosa tan sonora
	será el oír un coro de cantores,	45
	verbigracia calandrias, ruiseñores!
	Con estas y otras cosas diferentes,
	algunas de las Aves inocentes
	con manso vuelo a Mirrimiz llegaron:
	Todas en torno de él se colocaron.	50
	Entonces, con más gracia
	y más diestro que el músico de Tracia,
	echando su compás hacia el más gordo,
	consigue gratis merendarse un tordo.

Fábula II
La danza pastoril
	A la sombra que ofrece
	un gran peñón tajado,
	por cuyo pie corría
	un arroyuelo manso,
	se formaba en estío	5
	un delicioso prado.
	Los árboles silvestres
	aquí y allí plantados,
	el suelo siempre verde
	de mil flores sembrado,	10
	más agradable hacían
	el lugar solitario.
	Contento en él pasaba
	la siesta, recostado
	debajo de una encina,	15
	con el albogue, Bato.
	Al son de sus tonadas,
	los pastores cercanos,
	sin olvidar algunos
	la guarda del ganado,	20
	descendían ligeros
	desde la sierra al llano.
	Las honestas zagalas,
	según iban llegando,
	bailaban lindamente	25
	asidas de las manos,
	en torno de la encina
	donde tocaba Bato.
	De las espesas ramas
	se veía colgando	30
	una guirnalda bella
	de rosas y amaranto.
	La fiesta presidía
	un mayoral anciano;
	y ya que el regocijo	35
	bastó para descanso,
	antes que se volviesen
	alegres al rebaño,
	el viejo presidente
	con su corvo cayado	40
	alcanzó la guirnalda
	que pendía del árbol,
	y coronó con ella
	los cabellos dorados
	de la gentil zagala,	45
	que con sencillo agrado
	supo ganar a todas
	en modestia y recato.
	Si la virtud premiaran
	así los cortesanos,	50
	yo sé que no huiría
	desde la corte al campo.

Fábula III
Los dos Perros
	Procure ser en todo lo posible,
	el que ha de reprender, irreprensible.
	Sultán, perro goloso y atrevido,
	en su casa robó, por un descuido,
	una pierna excelente de carnero.	5
	Pinto, gran tragador, su compañero,
	le encuentra con la presa encarnizado,
	ojo al través, colmillo acicalado,
	fruncidas las narices y gruñendo.
	-¿Qué cosa estás haciendo,	10
	desgraciado Sultán?, Pinto le dice.
	¿No sabes, infelice,
	que un Perro infiel, ingrato,
	no merece ser perro, sino gato?
	¡Al amo, que nos fía	15
	la custodia de casa noche y día,
	nos halaga, nos cuida y alimenta,
	le das tan buena cuenta
	que le robas, goloso,
	la pierna del carnero más jugoso!	20
	Como amigo te ruego
	no la maltrates más: Déjala luego.
	-Hablas, dijo Sultán, perfectamente.
	Una duda me queda solamente
	para seguir al punto tu consejo:	25
	Di, ¿te la comerás, si yo la dejo?

Fábula IV
La Moda
	Después de haber corrido
	cierto danzante Mono
	por cantones y plazas,
	de ciudad en ciudad, el mundo todo,
	logró, dice la historia	5
	aunque no cuenta el cómo,
	volverse libremente
	a los campos del África orgulloso.
	Los monos al viajero
	reciben con más gozo	10
	que a Pedro el zar los rusos,
	que los griegos a Ulises generoso.
	De leyes, de costumbres,
	ni él habló ni algún otro
	le preguntó palabra;	15
	pero de trajes y de modas, todos.
	En cierta jerigonza,
	con extranjero tono
	les hizo un gran detalle
	de lo más remarcable a los curiosos.	20
	-Empecemos, decían,
	aunque sea por poco.
	Hiciéronse zapatos
	con cáscaras de nueces, por lo pronto.
	Toda la raza mona	25
	andaba con sus choclos,
	y el no traerlos era
	faltar a la decencia y al decoro.
	Un leopardo hambriento
	trepa para los monos:	30
	Ellos huir intentan
	a salvarse en los árboles del soto.
	Las chinelas lo estorban,
	y de muy fácil modo
	aquí y allí mataba,	35
	haciendo a su placer dos mil destrozos.
	En Tetuán, desde entonces
	manda el senado docto
	que cualquier uso o moda,
	de países cercanos o remotos,	40
	antes que llegue el caso
	de adoptarse en el propio,
	haya de examinarse
	en junta de políticos, a fondo.
	Con tan justo decreto	45
	y el suceso horroroso,
	¿dejaron tales modas?
	Primero dejarían de ser monos.

Fábula V
El Lobo y el Mastín
	Trampas, redes y perros,
	los celosos pastores disponían
	en lo oculto del bosque y de los cerros,
	porque matar querían
	a un Lobo por el bárbaro delito	5
	de no dejar a vida ni un cabrito.
	Hallose cara a cara
	un Mastín con el Lobo de repente,
	y cada cual se para,
	tal como en Zama estaban frente a frente,	10
	antes de la batalla, muy serenos
	Aníbal y Escipión, ni más ni menos.
	En esta suspensión, treguas propone
	el Lobo a su enemigo.
	El Mastín no se opone,	15
	antes le dice: -Amigo,
	es cosa bien extraña, por mi vida,
	meterse un señor Lobo a cabricida.
	Ese cuerpo brioso
	y de pujanza fuerte,	20
	que mate al jabalí, que venza al oso;
	mas ¿qué dirán al verte
	que lo valiente y fiero
	empleas en la sangre de un cordero?
	El Lobo le responde: -Camarada,	25
	tienes mucha razón; en adelante
	propongo no comer sino ensalada.
	Se despiden y toman el portante.
	Informados del hecho,
	los pastores se apuran y patean;	30
	agarran al Mastín y le apalean.
	Digo que fue bien hecho;
	pues en vez de ensalada, en aquel año
	se fue comiendo el Lobo su rebaño.
	¿Con una reprensión, con un consejo	35
	se pretende quitar un vicio añejo?

Fábula VI
La Hermosa y el Espejo
	Anarda la bella
	tenía un amigo
	con quien consultaba
	todos sus caprichos.
	Colores de moda,	5
	más o menos vivos,
	plumas, sombreretes,
	lunares y rizos
	jamás en su adorno
	fueron admitidos,	10
	si él no la decía:
	Gracioso, bonito.
	Cuando su hermosura,
	llena de atractivo,
	en sus verdes años	15
	tenía más brillo,
	traidoras la roban,
	ni acierto a decirlo,
	las negras viruelas
	sus gracias y hechizos.	20
	Llegose al Espejo.
	Éste era su amigo;
	y como se jacta
	de fiel y sencillo,
	lisa y llanamente	25
	la verdad la dijo.
	Anarda, furiosa,
	casi sin sentido,
	le vuelve la espalda,
	dando mil quejidos.	30
	Desde aquel instante
	cuentan que no quiso
	volver a consultas
	con el señor mío.
	Escúchame, Anarda:	35
	«Si buscas amigos
	que te representen
	tus gracias y hechizos,
	mas que no te adviertan
	defectos y aun vicios,	40
	de aquellos que nadie
	conoce en sí mismo,
	dime, ¿de qué modo
	podrás corregirlos?».

Fábula VII
El Viejo y el Chalán
	Fabio está, no lo niego, muy notado
	de una cierta pasión, que le domina;
	mas, ¿qué importa, señor? Si se examina,
	se verá que es un mozo muy honrado,
	generoso, cortés, hábil, activo,	5
	y que de todo entiende
	cuanto pide el empleo que pretende.
	Y qué, ¿no se le dan...? ¿Por qué motivo...?
	Trataba un Viejo de comprar un perro
	para que le guardase los doblones.	10
	Le decía el Chalán estas razones:
	-Con un collar de hierro
	que tenga el animal, échenle gente:
	Es hermoso, pujante,
	leal, bravo, arrogante;	15
	y aunque tiene la falta solamente
	de ser algo goloso...
	-¿Goloso?, dice el Rico. No le quiero.
	-No es para marmitón ni despensero,
	continúa el Chalán muy presuroso,	20
	sino para valiente centinela.
	-Menos, concluye el Viejo;
	dejará que me quiten el pellejo
	por lamer entre tanto la cazuela.

Fábula VIII
La Gata con cascabeles
	Salió cierta mañana
	Zapaquilda al tejado
	con un collar de grana,
	de pelo y cascabeles adornado.
	Al ver tal maravilla,	5
	del alto corredor y la guardilla
	van saltando los gatos de uno en uno.
	Congrégase al instante
	tal concurso gatuno
	en torno de la Dama rozagante,	10
	que entre flexibles colas arboladas
	apenas divisarla se podía.
	Ella, con mil monadas,
	el cascabel parlero sacudía.
	Pero, cesando al fin el sonsonete,	15
	dijo que por juguete
	quitó el collar al perro su señora,
	y se lo puso a ella.
	Cierto que Zapaquilda estaba bella:
	A todos enamora,	20
	tanto, que en la gatesca compañía,
	cuál dice su atrevido pensamiento,
	cuál se encrespa celoso;
	riñen éste y aquél con ardimiento,
	pues con ansia quería	25
	cada gato soltero ser su esposo.
	Entre los arañazos y maullidos
	levántase Garraf, Gato prudente,
	y a los enfurecidos
	les grita: -Novel gente,	30
	¡Gata con cascabeles por esposa!
	¿Quién pretende tal cosa?
	¿No veis que el cascabel la caza ahuyenta,
	y que la dama hambrienta
	necesita sin duda que el marido,	35
	ausente y aburrido,
	busque la provisión en los desvanes,
	mientras ella, cercada de galanes,
	porque el mundo la vea,
	de tejado en tejado se pasea?	40
	Marchose Zapaquilda convencida,
	y lo mismo quedó la concurrencia.
	¡Cuántos chascos se llevan en la vida
	los que no miran más que la apariencia!

Fábula IX
El Ruiseñor y el Mochuelo
	Una noche de mayo,
	dentro de un bosque espeso,
	donde, según reinaba
	la triste oscuridad con el silencio,
	parece que tenía	5
	su habitación Morfeo;
	cuando todo viviente
	disfrutaba del dulce y blando sueño,
	pendiente de una rama
	un Ruiseñor parlero	10
	empezó con sus ayes
	a publicar sus dolorosos celos.
	Después de mil querellas,
	que llegaron al cielo,
	a cantar empezaba	15
	la antigua historia del infiel Tereo;
	cuando, sin saber cómo,
	un cazador Mochuelo
	al músico arrebata
	entre las corvas uñas prisionero.	20
	Jamás Pan con la flauta
	igualó sus gorjeos,
	ni resonó tan grata
	la dulce lira del divino Orfeo.
	No obstante, cuando daba	25
	sus últimos lamentos,
	los vecinos del bosque
	aplaudían su muerte: Yo lo creo.
	Si con sus serenatas
	el mismo Farinelo	30
	viniese a despertarme,
	mientras que yo dormía en blando lecho,
	en lugar de los bravos,
	diría: «Caballero,
	¡que no viniese ahora	35
	para tal Ruiseñor algún Mochuelo!».
	Clori tiene mil gracias,
	y ¿qué logra con eso?
	Hacerse fastidiosa
	por no querer usarlas a su tiempo.	40

Fábula X
El Amo y el Perro
	-Callen todos los perros de este mundo
	donde está mi Palomo:
	Es fiel, decía el Amo, sin segundo,
	y me guarda la casa... Pero ¿cómo?
	Con la despensa abierta	5
	le dejé cierto día;
	en medio de la puerta,
	de guardia se plantó con bizarría.
	Un formidable gato,
	en vez de perseguir a los ratones,	10
	se venía, guiado del olfato,
	a visitar chorizos y jamones.
	Palomo le despide buenamente;
	el gatazo se encrespa y acalora;
	riñen sangrientamente,	15
	y mi guarda-jamones le devora.
	Esto contaba el Amo a sus amigos,
	y después a su casa se los lleva
	a que fuesen testigos
	de tal fidelidad en otra prueba.	20
	Tenía al buen Palomo prisionero
	entre manidas pollas y perdices;
	los sebosos riñones de un carnero
	casi casi le untaban las narices.
	Dentro de este retiro a penitencia	25
	el triste fue metido,
	después de algunos días de abstinencia.
	Al fin, ya su Señor, compadecido,
	abre con sus amigos el encierro:
	Sale rabo entre piernas, agachado;	30
	al Amo se acercaba el pobre Perro,
	lamiéndose el hocico ensangrentado.
	El Dueño se alborota y enfurece
	con tan fatales nuevas.
	Yo le preguntaría: ¿Y qué merece	35
	quien la virtud expone a tales pruebas?

Fábula XI
Los dos Cazadores
	Que en una marcial función,
	o cuando el caso lo pida,
	arriesgue un hombre su vida,
	digo que es mucha razón.
	Pero el que por diversión	5
	exponer su vida quiera
	a juguete de una fiera,
	o peligros no menores,
	sepa de dos Cazadores
	una historia verdadera.	10
	Pedro Ponce el valeroso
	y Juan Carranza el prudente
	vieron venir frente a frente
	al lobo más horroroso.
	El prudente, temeroso,	15
	a una encina se abalanza,
	y cual otro Sancho Panza,
	en las ramas se salvó.
	Pedro Ponce allí murió.
	Imitemos a Carranza.	20

Fábula XII
El Gato y el Cazador
	Cierto Gato, en poblado descontento,
	por mejorar sin duda su destino,
	que no sería Gato de convento,
	pasó de ciudadano a campesino.
	Metiose santamente	5
	dentro de una covacha, mas no lejos
	de un gran soto poblado de conejos.
	Considere el lector piadosamente
	si el novel ermitaño
	probaría la yerba en todo el año.	10
	Lo mejor de la caza devoraba,
	haciendo mil excesos;
	mas al fin, por el rastro que dejaba
	de plumas y de huesos,
	un Cazador lo advierte: Le persigue;	15
	arma trampas y redes con tal maña,
	que al instante consigue
	atrapar la carnívora alimaña.
	Llégase el Cazador al prisionero;
	quiere darle la muerte;	20
	el animal le dice: -Caballero,
	duélase de la suerte
	de un triste pobrecito,
	metido en la prisión, y sin delito.
	-¿Sin delito, me dices,	25
	cuando sé que tus uñas y tus dientes
	devoran infinitos inocentes?
	-Señor, eran conejos y perdices;
	y yo no hacía más, a fe de Gato,
	que lo que ustedes hacen en el plato.	30
	-Ea, pícaro, muere;
	que tu mala razón no satisface.
	Conque sea la cosa que se fuere,
	¿la podrá usted hacer, si otro la hace?

Fábula XIII
El Pastor
	Salicio usaba tañer
	la zampoña todo el año,
	y, por oírle, el rebaño
	se olvidaba de pacer.
	Mejor sería romper	5
	la zampoña al tal Salicio,
	porque, si causa perjuicio
	en lugar de utilidad,
	la mayor habilidad,
	en vez de virtud, es vicio.	10

Fábula XIV
El Tordo flautista
	Era un gusto el oír, era un encanto,
	a un Tordo gran flautista; pero tanto,
	que en la gaita gallega,
	o la pasión me ciega,
	o a Misón le llevaba mil ventajas.	5
	Cuando todas las aves se hacen rajas
	saludando a la aurora,
	y la turba confusa charladora
	la canta sin compás y con destreza
	todo cuanto la viene a la cabeza,	10
	el flautista empezó: Cesó el concierto.
	Los pájaros con tanto pico abierto
	oyeron en un tono soberano
	las folías, la gaita y el villano.
	Al escuchar las aves tales cosas,	15
	quedaron admiradas y envidiosas.
	Los jilgueros, preciados de cantores,
	los vanos ruiseñores,
	unos y otros, corridos,
	callan, entre las hojas escondidos.	20
	Ufano el Tordo grita: -Camaradas,
	ni saben ni sabrán estas tonadas
	los pájaros ociosos,
	sino los retirados estudiosos.
	Sabed que con un hábil zapatero	25
	estudié un año entero:
	Él, dale que le das a sus zapatos,
	y alternando, silbábamos a ratos.
	En fin, viéndome diestro,
	vuela al campo, me dice mi maestro,	30
	y harás ver a las aves, de mi parte,
	lo que gana el ingenio con el arte.

Fábula XV
El Raposo y el Lobo
	Un triste Raposo
	por medio del llano
	marchaba sin piernas,
	cual otro soldado
	que perdió las suyas	5
	allá en Campo Santo.
	Un Lobo le dijo:
	-Hola, buen hermano,
	diga, ¿en qué refriega
	quedó tan lisiado?	10
	-¡Ay de mí!, responde;
	un maldito rastro
	me llevó a una trampa,
	donde por milagro,
	dejando una pierna,	15
	salí con trabajo.
	Después de algún tiempo
	iba yo cazando,
	y en la trampa misma
	dejé pierna y rabo.	20
	El Lobo le dice:
	-Creíble es el caso.
	Yo estoy tuerto, cojo
	y desorejado
	por ciertos mastines,	25
	guardas de un rebaño.
	Soy de estas montañas
	el Lobo decano.
	Y como conozco
	las mañas de entrambos,	30
	temo que acabemos,
	no digo enmendados,
	sino tú en la trampa
	y yo en el rebaño.
	¡Que el ciego apetito	35
	pueda arrastrar tanto!
	A los brutos pase.
	Pero ¡a los humanos!

Fábula XVI
El Ciudadano Pastor
	Cierto Joven leía
	en versos excelentes
	las dulces pastorales
	con el mayor deleite.
	Tenía la cabeza	5
	llena de prados, fuentes,
	pastores y zagalas,
	zampoñas y rabeles.
	Al fin, cierta mañana
	prorrumpe de esta suerte:	10
	-¡Yo he de estar prisionero,
	cercado de paredes,
	esclavo de los hombres
	y sujeto a las leyes,
	pudiendo entre pastores,	15
	grata y sencillamente,
	disfrutar desde ahora
	la libertad campestre!
	De la ciudad al bosque
	me marcho para siempre.	20
	Allí naturaleza
	me brinda con sus bienes,
	los árboles y ríos
	con frutas y con peces,
	los ganados y abejas	25
	con la miel y la leche.
	Hasta las duras rocas
	habitación me ofrecen
	en grutas coronadas
	de pámpanos silvestres.	30
	Desde tan bella estancia,
	¿cuántas y cuántas veces,
	al son de dulces flautas
	y sonoros rabeles,
	oiré a los pastores	35
	que discretos contienden,
	publicando en sus versos
	amores inocentes?
	Como que ya diviso
	entre el ramaje verde	40
	a la Pastora Nise,
	que al lado de una fuente,
	sentada al pie de un olmo,
	una guirnalda teje.
	¿Si será para Mopso...?	45
	Tanto el Joven enciende
	su loca fantasía
	que ya en fin se resuelve,
	y en Zagal disfrazado
	en los bosques se mete.	50
	A un rabadán encuentra,
	y le pregunta alegre:
	-Dime, ¿es de Melibeo
	ese ganado?
	-Miente,
	que es mío; y sobre todo	55
	sea de quien se fuere.
	No respondió el buen hombre
	muy poéticamente.
	El Joven, temeroso
	de que tal vez le diese	60
	con el fiero garrote
	que por cayado tiene,
	sin chistar más palabra
	huyó bonitamente.
	Marchaba pensativo,	65
	cuando quiso la suerte
	que, cogiendo bellotas,
	a la Pastora viese.
	-¡Oh Nise fementida!,
	exclama. ¡Cuántas veces,	70
	siendo niña, querías
	que yo te recogiese
	la fruta con rocío
	de mis manzanos verdes!
	Diciendo así, se acerca.	75
	La Moza se revuelve,
	y dándole un bufido,
	en las breñas se mete.
	Sorprendido el Mancebo,
	dice: -¿Qué me sucede?	80
	¿Son éstos los pastores
	discretos, inocentes,
	que pintan los poetas
	tan delicadamente?
	A nuevos desengaños	85
	ya no quiero exponerme.
	Rendido, caviloso,
	a la ciudad se vuelve.
	Yo siento a par del alma
	que no se detuviese	90
	a disfrutar un poco
	de la vida campestre.
	Por mi fe, que las migas,
	el pastoril albergue,
	el rigor del verano,	95
	los yelos y las nieves,
	le hubieran persuadido
	mucho más vivamente.
	Que es un solemne loco
	todo aquel que creyere	100
	hallar en la experiencia
	cuanto el hombre nos pinta por deleite.

Fábula XVII
El Ladrón
	Por catar una colmena
	cierto goloso Ladrón,
	del venenoso aguijón
	tuvo que sufrir la pena.
	-La miel, dice, esta muy buena:	5
	Es un bocado exquisito.
	Por el aguijón maldito
	no volveré al colmenar.
	¡Lo que tiene el encontrar
	la pena tras el delito!	10

Fábula XVIII
El joven Filósofo y sus compañeros
	Un Joven, educado
	con el mayor cuidado
	por un viejo filósofo profundo,
	salió por fin a visitar el mundo.
	Concurrió cierto día,	5
	entre civil y alegre compañía,
	a una mesa abundante y primorosa.
	-¡Espectáculo horrendo!, ¡fiera cosa!,
	¡la mesa de cadáveres cubierta
	a la vista del hombre...! ¡Y éste acierta	10
	a comer los despojos de la muerte!
	El Joven declamaba de esta suerte.
	Al son de filosóficas razones,
	devorando perdices y pichones,
	le responden algunos concurrentes:	15
	-Si usted ha de vivir entre las gentes,
	deberá hacerse a todo.
	Con un gracioso modo,
	alabando el bocado de exquisito,
	le presentan un gordo pajarito.	20
	-Cuanto usted ha exclamado será cierto;
	mas, en fin, le decían, ya está muerto.
	Pruébelo por su vida... Considere
	que otro le comerá, si no le quiere.
	La ocasión, las palabras, el ejemplo	25
	y, según yo contemplo,
	yo no sé qué olorcillo
	que exhalaba el caliente pajarillo,
	al Joven persuadieron de manera,
	que al fin se le comió. -¡Quién lo dijera!	30
	¡Haber yo devorado un inocente!
	Así exclamaba, pero fríamente.
	Lo cierto es que, llevado de aquel cebo,
	con más facilidad cayó de nuevo.
	La ocasión se repite	35
	de uno en otro convite,
	y de una codorniz a una becada
	llegó el Joven, al fin de la jornada,
	olvidando sus máximas primeras,
	a ser devorador como las fieras.	40
	De esta suerte los vicios se insinúan,
	crecen, se perpetúan
	dentro del corazón de los humanos,
	hasta ser sus señores y tiranos.
	Pues ¿qué remedio...? Incautos jovencitos,	45
	cuenta con los primeros pajaritos.

Fábula XIX
El Elefante, el Toro, el Asno y los demás Animales
	Los mansos y los fieros animales,
	a que se remediasen ciertos males
	desde los bosques llegan,
	y en la rasa campaña se congregan.
	Desde la más pelada y alta roca	5
	un Asno trompetero los convoca.
	El concurso ya junto,
	instruido también en el asunto,
	pues a todos por Júpiter previno
	con cédula ante diem el Pollino,	10
	imponiendo silencio el Elefante,
	así dijo: -Señores, es constante
	en todo el vasto mundo
	que yo soy en lo fuerte sin segundo:
	Los árboles arranco con la mano1,	15
	venzo al león, y es llano
	que un golpe de mi cuerpo en la muralla
	abre sin duda brecha. A la batalla
	llevo todo un castillo guarnecido;
	en la paz y en la guerra soy tenido	20
	por un bruto invencible,
	no sólo por mi fuerza irresistible,
	por mi gordo coleto y grave masa,
	que hace temblar la tierra donde pasa.
	Mas, señores, con todo lo que cuento,	25
	sólo de vegetales me alimento,
	y como a nadie daño, soy querido,
	mucho más respetado que temido.
	Aprended, pues, de mí, crueles fieras,
	las que hacéis profesión de carniceras,	30
	y no hagáis, por comer, atroces muertes,
	puesto que no seréis, ni menos fuertes,
	ni menos respetadas,
	sino muy estimadas
	de grandes y pequeños animales,	35
	viviendo, como yo, de vegetales.
	-Gran pensamiento, dicen, gran discurso,
	y nadie se le opone del concurso.
	Habló después un Toro de Jarama;
	escarba el polvo, cabecea, brama.	40
	-Vengan, dice, los lobos y los osos,
	si son tan poderosos,
	y en el circo verán con qué donaire
	les haré que volteen por el aire.
	¡Qué!, ¿son menos gallardos y valientes	45
	mis cuernos que sus garras y sus dientes?
	Pues ¿por qué los villanos carniceros
	han de comer mis vacas y terneros?
	Y si no se contentan
	con las hojas y yerbas, que alimentan	50
	en los bosques y prados
	a los más generosos y esforzados,
	que muerdan de mis cuernos al instante,
	o si no, de la trompa al Elefante.
	La asamblea aprobó cuanto decía	55
	el Toro con razón y valentía.
	Seguíase a los dos en el asiento,
	por falta de buen orden, el Jumento,
	y con rubor expuso sus razones:
	-Los milanos, prorrumpe, y los halcones	60
	(no ofendo a los presentes, ni quisiera),
	sin esperar tampoco a que me muera,
	hallan para sus uñas y su pico
	estuche entre los lomos del Borrico.
	Ellos querrán ahora, como bobos,	65
	comer la yerba a los señores lobos.
	Nada menos: Aprendan los malditos
	de las chochaperdices o chorlitos,
	que, sin hacer a los jumentos guerra,
	envainan sus picotes en la tierra.	70
	Y viva todo el mundo santamente,
	sin picar ni morder en lo viviente.
	-Necedad, disparate, impertinencia,
	gritaba aquí y allí la concurrencia.
	Haya silencio, claman, haya modo.	75
	Alborótase todo:
	Crece la confusión, la grita crece;
	por más que el Elefante se enfurece,
	se deshizo en desorden la asamblea.
	Adiós, gran pensamiento; adiós, idea.	80
	Señores animales, yo pregunto:
	¿Habló el Asno tan mal en el asunto?
	¿Discurrieron tal vez con más acierto
	el Elefante y Toro? No por cierto.
	Pues ¿por qué solamente al buen Pollino	85
	le gritan disparate, desatino?
	Porque nadie en razones se paraba,
	sino en la calidad de quien hablaba.
	Pues, amigo Elefante, no te asombres.
	por la misma razón entre los hombres	90
	se desprecia una idea ventajosa.
	¡Qué preocupación tan peligrosa!