Visor de obras.

Perdido en un desierto un árabe infeliz, ya medio muerto de sed, hambre y fatiga, se encontró un envoltorio de vejiga. Lo levantó, le sorprendió el sonido,  5 y dijo de placer estremecido: Ostras deben de ser. -Mas al verterlas, -¡ay! (Exclamó) son perlas.

En ciertas ocasiones no le valen al rico sus millones.  10

  —60→  

Gastó su hacienda un rico en dar limosna, y Dios, en recompensa, le dio la gloria.

Con el dinero,  5 de este modo se puede ganar el cielo.

  —61→  

	Mira esa fuente plácida, Florencio,
	que fluye sin rumor, y baña el prado.
	Con su ejemplo enseñado,
	haz al prójimo bien, y hazlo en silencio.

  —62→  

	Quejábase el oso torpe
	al elefante sagaz
	de cierta contradicción
	que no acertaba a explicar.
	-¡Cuidado (exclamaba el pobre)	5
	que raya en atrocidad
	lo que los hombres exigen
	de un infeliz animal!
	A mí, que soy justamente
	la misma formalidad,	10
	¿no se empeñan los malditos
	en obligarme a bailar?
	Si saben que esas monadas
	no son de mi natural,
	¿por qué, cuando ven que bailo,	15
	me silban sin caridad?
	También (dijo el elefante)
	me enseñan a mí a danzar,
	y a fe que tú no me ganas
—63→
	a respetable y formal.	20
	Y sin embargo, de mí
	nadie se ríe jamás;
	antes aplaudir he visto
	a todos mi habilidad,
	admirando que una bestia	25
	tan pesada y colosal
	sepa mover diestramente
	los cuatro pies a compás.
	Con que si en hacerte burla
	sola gente fisgona da,	30
	no debe ser porque bailas,
	sino porque bailas mal.

  —64→  

A cierto pecador impenitente, de los que tienen conocidamente ya en la conciencia callo, todas las noches al cantar el gallo, una horrible visión se aparecía.  5 De nada al visitado le servía valerse de conjuros y oraciones: tiesa que tiesa la visión impía dos horitas con él se divertía, sus ojazos clavándole saltones:  10 ¡Huy! El Señor nos libre de visiones. Una noche de invierno en que rabiaba el hombre de furioso con aquel pasmarote sempiterno, va y coge una novela,  15 fresquita producción de autor famoso, perteneciente a la infernal escuela patrona del delito, y pónese a leer a voz en grito. —65→ Hervía el indecente novelucho  20 en pasos y personas discordantes. Allí escenas de crápula y garito; allí era ver sayones y danzantes, hijas de emperador, disciplinantes con máscara y hachón y capirucho,  25 brujas que revolaban sobre escobas, sangre desperdiciada por arrobas en duelos, en patíbulo y tortura, canto de gori gori, sepultura, y al terminar la deleitable historia,  30 infierno y limbo, purgatorio y gloria. Al oír lo bestial de cierto chasco, principió la visión haciendo gestos. Llegaron dos pasajes nada honestos, y a la pobre visión le dieron asco.  35 Bufando a cada instante, sufrió la relación una hora justa; pero después se le apuró el aguante, y dando un revolcón, tomó el portante. -Esta clase de libros no le gusta  40 (dijo con alborozo el visitado): pues bien: ya tengo el exorcismo hallado. A la otra noche, la visión en casa. El hombre, zas, comienza la lectura; y la visita incómoda le dura  45 sólo media hora escasa. Lo que es a la tercera —66→ no dejó la fantasma ni siquiera dos hojas acabar; huyó diciendo: No temas que mi vuelta se repita;  50 mas ya que te irritaba la visita, sábete que un suplicio más tremendo te ha de venir, bebiendo la moral de tu hermosa novelita.

Escritos hay en cantidad no corta,  55 que ni el mismo demontre los soporta.

  —67→  

Para ocultar el rostro enrojecido, a las niñas dio Venus el abanico.

Ciertas y ciertas  5 cubren con él la falta de la vergüenza.

  —68→  

	Rabiaba un carnicero
	con el pícaro gato de un vecino;
	y por matar al animal dañino,
	separó una tajada de carnero,
	y adobada con dosis algo fuerte	5
	de un tósigo de muerte,
	púsola en el tejado,
	por donde a su capricho
	entraba a merendar el susodicho.
	Un cuervo que lo vio, partió flechado,	10
	pilló el macizo trozo,
	y a un árbol escapó lleno de gozo.
	Al tiempo que iba el grajo
	a trinchar el magnífico tasajo,
	hete pues, que aparécese la zorra,	15
	con gana siempre de comer de gorra,
	y exclama diestra con acento blando:
	-¡Ave de Jove, te saludo grata!
—69→
	El cuervo preguntó a la mojigata:
	¿A quién discurres tú que estás hablando?	20
	-¿A quién? (le respondió la zalamera),
	al águila altanera,
	que del lado de Júpiter clemente
	baja diariamente,
	y echa desde la copa de esa encina	25
	el don que por sustento me destina.
	¿A qué venir disimulando ahora,
	cuando miro en tu garra triunfadora
	la codiciada presa,
	que a esta desamparada criatura	30
	contigo el Dios envía de su mesa?
	-La zorra se figura
	(para sí dijo el cuervo complacido)
	que soy águila yo: locura fuera
	desengañarla y deshacer el trueco.	35
	Soltó con bizarría majadera
	el robo por la zorra apetecido,
	tendió las alas y se fue tan hueco.
	El animal astuto
	cogió contento el fruto	40
	debido a sus indignas artimañas.
	Cómelo con presteza:
	convulsiones extrañas
	luego a sentir empieza,
	y abrásale el veneno las entrañas.	45
	Ciertos bien conocidos perillanes,
—70→
	que viven de adular a la simpleza
	sin rastro de pudor, ¿no fuera bueno
	que tragaran en salsa de faisanes
	una dosis decente de veneno?	50

  —71→  

	Cuentecillo forjado por deleite
	parecerá sin duda la contienda,
	que se trabó en Madrid en una tienda
	de vinagre y aceite.
	Despachaba en la calle de Torija	5
	líquidos un muchacho madrileño;
	y otro, según la traza, lugareño,
	fue por aceite allí con su vasija.
	-Tú, cara de lechuza,
	(dijo sin aprensión el forastero)	10
	despáchame ligero,
	lléname bien la alcuza.
	-Cuando sepas hablar en castellano,
	(le replicó el hortera)
	sabrás que lo que tienes en la mano	15
	se llama la aceitera.
	-En toda tierra que garbanzos cría
	(contestó el provincial enardecido),
	alcuza siempre ha sido,
—72→
	y alcuza la nombramos en el día.	20
	-En tierra (dijo el otro) de garbanzos,
	corre por aceitera solamente;
	y quien le ponga nombre diferente,
	ha nacido entre malvas y mastranzos.
	El patán en sus trece se mantuvo;	25
	le rechazaba el horterilla listo:
	se incomodaron, y hubo
	por consiguiente la de Dios es Cristo.
	A las voces y apodos
	cachetina siguió larga y furiosa:	30
	todo por una cosa
	que se puede llamar de entrambos modos.
	Pueril extravagancia
	es, pero comunísima en el hombre,	35
	no poner en disputa la sustancia
	y reñir por el nombre.

  —73→  

Hízose moda llamar a la Fortuna cruel y ciega y loca de atar: ella mandó circular por todo el orbe un papel.  5    «¿Quien tuviere (en él decía) conmigo cuestión alguna, preséntese en Almería tal año, tal mes, tal día. Firmado: Yo la Fortuna.»  10    Voló todo pretendiente por no llegar el segundo. ¡Cuánta cara diferente! Hasta de Zafra hubo gente, que es pueblo fuera del mundo.  15    Con terrible trapisonda pasó el primer pelotón al local de la sesión. Una gran mesa redonda —74→ casi ocupaba el salón.  20    Cubre la mesa un brocado; y en el centro, donde ya ningún brazo llegará, se halla esparcido y mezclado cuanto la Fortuna da.  25    Bastones, mitras, dogales, moneda en bolsas distintas, plumas, azadas, puñales, mantos, bulas, vendas, cintas, en suma bienes y males.  30    La Fortuna, que es traviesa, cuando vio el tropel entrar, se entretuvo en colocar por la orilla de la mesa muchas cañas de pescar.  35 Y dijo con aire ufano: Para que el linaje humano cese de ponerse apodos, van a tener en la mano desde hoy su ventura todos.  40    En la mesa viendo estáis cuanto recibí del cielo: con el brazo no llegáis; vamos a ver qué sacáis con hilo, caña y anzuelo.  45    Si algún infeliz se engaña, y mal por bien se le enreda, —75→ que se queje de su maña. Señores, mano a la caña, y a pescar lo que se pueda.  50    ¡Allí fue ver a la par a fogosos y tranquilos anzuelos al aire echar! ¡Allí enredarse los hilos, y romperlos al tirar!  55    Tras una dote un machucho fatigó la caña mucho; pero con tan mala traza, que le salió un cucurucho de dulces de calabaza.  60    Por un anillo ducal, que una Venus de arrabal ambicionó muy de veras, enganchó un par de tijeras y un hábito de sayal.  65    Un coplero sin donaire por poco un laurel alcanza; mas, burlando su esperanza, le alzó una manta en el aire como al pobre Sancho Panza.  70    Un jugador que a un bolsillo el anzuelo encaminó, hizo presa en el gatillo de un cargado cachorrillo, que al disparar le mató.  75 —76→    Pescaba el sordo muletas y el volatín andadores, y algunas niñas inquietas pescaban en vez de flores hilo hermoso de calcetas.  80    Y entre tanto un guardador de la villa por la noche (sereno diré mejor) se halló con palacio y coche, Serenísimo Señor.  85    Así entre ruidosos gritos, de pena o de gusto locos, picaron allí toditos: los contentos fueron pocos, los quejosos infinitos.  90    Vio la Fortuna la gresca, y en ella su desagravio, y con lástima burlesca dijo al fin: Que Diego el sabio nos dé una lección de pesca.  95    Llaman al sabio Don Diego, y entra conducido luego de un perrillo ladrador: -¡Calla! (exclaman) ¡es un ciego! ¡Buen ojo de pescador!  100    Silban todos al pobrete; y él sin que nada le inquiete, oye, tienta, hace su arroje, —77→ y en vez de una prenda, coge con el anzuelo el tapete.  105    ¡Bravo! Claman por aquí. ¡Viva! Chillan por allá. ¡Buena la lección está! Don Diego entre tanto va tirando el tapete a sí.  110    Con él vino, por supuesto, cuanto en él estaba puesto porque nadie lo pilló, y al pie del sabio modesto desde la mesa rodó.  115    Coronas de soberano, dotes de bella mujer, bastones, oro, placer: todo lo tiene en su mano, de todo puede escoger.  120    A un cetro tomó afición; mas pesaba en demasía: le dejó con un bastón, que vio que se convertía en látigo de sayón.  125    Encontró venalidad en el sí de una belleza, en un laurel vanidad, cuidados en la riqueza y odio en la celebridad.  130    Y en vez de gloria y poder, —78→ tomó el limitado haber de una honrada medianía, que vivir le permitía sin malgastar ni deber.  135    -El ciego os ha de enseñar (dijo la Fortuna al dar la señal para salir) cómo podréis alcanzar, cómo debéis elegir.  140

Legítima herencia son del ilustrado varón los bienes que el mundo encierra; pero no hay dicha en la tierra donde no hay moderación.  145

  —79→  

Cierto lapidario perdió en un camino un diamante tosco y un cristal pulido. A su camarada  5 el diamante dijo: Yo salir espero pronto de este sitio. Piedra soy al cabo de valor crecido:  10 quien me encuentre, llena de oro su bolsillo. El cristal picado respondiole: Amigo, mucho es lo que vales;  15 pero no te envidio. Tú y un vil guijarro parecéis lo mismo: ¿Quién, pues, ha de verte, —80→ si te falta brillo?  20 Unos pasajeros acercarse miro: vamos a ver de ambos quién es preferido. El cristal lanzaba  25 resplandores vivos, y esto a los viajantes reparar les hizo. Bájanse a cogerle, le alzan con cariño,  30 y entre tanto pisan al diamante rico. Y sin ser de nadie desde entonces visto, se quedó en el polvo  35 para siempre hundido.

Méritos ahora húndense de fijo, si les falta un poco de charlatanismo.  40

  —81→  

Llevaba por las calles un jumento varios tiestos en flor, y el grato aroma que embalsamaba el viento, alrededor juntaba del pollino cuantas narices de goloso olfato  5 hallaba en el camino. Viendo que se le sigue, va y lo toma por él el mentecato, y exclama interiormente: No hay duda que hay aquí muy buena gente,  10 y es conmigo finísima en sus modos. Todos me obsequian, me acompañan todos. La estación de las flores poco dura. Sucede que otro día le cargan a mi burro de basura;  15 y huyendo entonces el fatal encuentro, se vuelve cada cual o se desvía, y en hallando un portal, se mete dentro. Y el animal decía: —82→ No se me puede honrar más a las claras:  20 todos, para que marche sin tropiezo, se apartan de mi lado veinte varas.

Así vive feliz un arrapiezo de los que dicen diferiencia y buya, porque tiene la suerte  25 de que nada interpreta en contra suya, y todo en su provecho lo convierte.

  —83→  

Al buen Esopo díjole un borrico: Por quien soy te suplico, si en algún cuentecillo me introduces, que pongas, como debes, en mi labio singular discreción, lenguaje sabio.  5 Esopo respondió: Yo bien podría fingirte bestia de talento y luces; pero al ver el solemne desatino todo el mundo a una voz nos llamaría, el filósofo a ti, y a mí el pollino.  10

Es alabar a un necio locura digna de común desprecio.

  —84→  

	Pintó el insigne Don Francisco Goya
	con tan rara verdad y valentía
	un burro de la casa en que vivía,
	que el cuadro borrical era una joya.
	Mister qué sé yo quién, inglés muy rico,	5
	veinte mil reales por el lienzo daba;
	Goya, que a la sazón necesitaba
	un estudio bien hecho de borrico,
	tenaz a enajenarlo se negaba.
	Oyendo al fin un día	10
	el asno vivo discutir el trato,
	exclamó sollozando de alegría:
	¡Mil duros da el inglés por mi retrato!
	Por el original, ¿qué no daría?

  —85→  

Señor, es fuerza que la sangre corra, (dijo al león solícita la zorra.) Sin cesar el estúpido jumento de ti murmura con furor violento. -¡Bah! (Respondió la generosa fiera),  5 déjale que rebuzne cuanto quiera.

Pecho se necesita bien mezquino para sentir injurias de pollino.

  —86→  

	A un peral una piedra
	tiró un muchacho,
	y una pera exquisita
	soltole el árbol.
	Las almas nobles,	5
	por el mal que les hacen,
	vuelven favores.

  —87→  

	En el silencio de la noche oscura
	sale de la espesura
	incauta la luciérnaga modesta,
	y su templado brillo
	luce en la oscuridad el gusanillo.	5
	Un sapo vil, a quien la luz enoja,
	tiro traidor le asesta,
	y de su boca inmunda
	la saliva mortífera le arroja.
	La luciérnaga dijo moribunda:	10
	¿Qué te hice yo para que así atentaras
	a mi vida inocente?
	Y el monstruo respondió: Bicho imprudente,
	siempre las distinciones valen caras:
	no te escupiera yo, si no brillaras.	15

  —88→  

	Dos caracoles un día
	tuvieron fuerte quimera
	sobre quién mayor carrera
	en menos tiempo daría.
	Una rana les decía:	5
	Yo he llegado a sospechar
	que sois ambos a la par
	algo duros de mover;
	antes de echar a correr,
	mirad si podéis andar.	10

  —89→  

	Bebe agua pura como yo, borracho,
	(dijo el gato al mosquito.)
	¿Cómo tu paladar halla exquisito
	ese indecente y pérfido calducho,
	de cuyo olor no más tomo yo empacho?	5
	-¿De manera que usted, según escucho,
	(contestó al miz el músico de oreja)
	sólo el vinillo deja,
	porque la tal bebida no le agrada?
	Pues yo también, sin ponderarlo nada,	10
	ese mérito igualo peregrino.
	Si usted no cata el vino,
	yo no como ratones, camarada.

  —90→  

Un pobre pescador, volviendo al puerto, sacó en la red un muerto. Sin mirar si era fiel o si era moro, sepultura le dio, y halló un tesoro.

Premio de su virtud sencilla y pura,  5 la caridad le trajo la ventura.

  —91→  

No lejos del Estrecho que hoy es de Gibraltar apellidado, hubo antes un país, ya sepultado por la furia del mar. Allí no había ni un hombre que al andar fuese derecho:  5 ley natural, que de sorpresa embarga por única en el mundo todavía, nacer a los indígenas hacía con una pierna corta y otra larga. Salta pues, a los ojos  10 que a tal disposición de piernas, era consiguiente y precisa la cojera; pues aunque hay muchos cojos por otras causas que decir no importa, cojo es el que se ve por su desdicha  15 con una pierna larga y otra corta, o, términos usando generales, el que tiene las piernas desiguales. Aparte de la gracia susodicha, cual si tuvieran en la lengua nudos  20 —92→ mujeres y varones, hablaban además a trompicones: cojos eran en fin y tartamudos. Arribó a este país un europeo, y al notar circunstancia tan chocante,  25 dijo muy arrogante: Rey voy a ser aquí, pues no cojeo. El hombre se llevó terrible chasco. No bien de una ciudad las calles pisa, cuando viéndole andar los moradores,  30 quién de lástima exclama, quién de risa: fruncen el gesto, y aparentan asco señoritas, señoras y señores: haciendo muecas y soltando pullas, sigue la multitud al forastero,  35 «que anda como los pavos y las grullas»; y hasta un despilfarrado zapatero, asiéndole del brazo, en tomarle medida se empeñaba para hacerle una bota, que supliera  40 con lo alto del tacón el gran pedazo que, según él juzgaba, en una pierna al otro le faltaba. Burlado el infeliz de tal manera, ya no pudo callar. -Pueblo sin juicio  45 (grita con voz robusta y altanera), ir derecho no es vicio; lo vicioso y lo feo —93→ es el vaivén, el torpe bamboleo que sin cesar vais dando  50 por no poder andar: yo soy el que ando; y atónitos de ver mi gallardía, cada cual imitarme debería, si esto le fuese dable a una turba de cojos miserable.  55 Todas estas injurias imprudentes no las oyeron bien aquellas gentes; pues como al son de la primera frase del colérico huésped, observaron que no era tartamudo, no esperaron  60 a que él sus invectivas acabase, para aturdirle a voces y silbidos. Cosa fue de taparse los oídos. -¡Qué-qué-qué-qué (decían) lengua-guaje! De-de lo que habla el mu-mu-muy salvaje,  65 la-la mi-mi-mitad se-se co-come. Que un ma-maestro se-se le-le lleve, y a fu-fu-fuerza de-de zu-zurridos, que-que la-la costu-tu-tumbre tome de-de hablar y an-andar co-como debe.  70 Si en escapar de allí se tarda un poco, me le enjaulan por loco.

Tal suele acontecer al desdichado, que a combatir se atreve un error por el tiempo consagrado.  75

  —94→  

	Poeta campanudo, que te pierdes
	allá por las fantásticas alturas,
	sin que en tu vuelo rápido te acuerdes
	de que al pobre lector dejas a oscuras,
	a ti con las palabras me dirijo	5
	que el ruiseñor a la calandria dijo:
	¿Por qué tan a las nubes te levantas?
	¿Quieres que no se entienda lo que cantas?

  —95→  

A un ciego le decía un linajudo: Todos mis ascendientes héroes fueron. Y respondiole el ciego: No lo dudo: yo sin vista nací; mis padres vieron.

No se envanezca de su ilustre raza  5 quien debió ser melón y es calabaza.

  —96→  

Nuestros romances de ciego (jácaras que dicen otros), ya se sabe que empezaban exactamente de un modo. Para cantar las proezas  5 de algún insigne galopo, que acabó suspenso en horca sus días facinerosos; para referir con gracia las trapisondas y embrollos  10 de alguna bruja, tres veces baqueteada en el lomo; o bien para describir los sucesos portentosos de Mari-Muñoz la tuerta  15 y Andrés Chaparrín el sordo, principiaban los poetas pidiendo al Señor devotos favor para celebrar —97→ lances que inspiró el demonio.  20 Yo que un romance de aquéllos enjaretar me propongo, seguir quisiera un estilo tan general y piadoso; pero temiendo que digan  25 que no es de fábulas propio nombrar a Dios ni a la Virgen, ni al celeste consistorio; ya que haga una invocación, según la norma que adopto,  30 invocaré un personaje fabulable y fabuloso. Tú, Lazarillo de Tormes, sisón célebre entre todos, tú que tan cara pagaste  35 la longaniza y el mosto; ya que según nos refieres en esas páginas de oro, bajo el techo de un molino abriste a la luz los ojos,  40 inspira mi lengua sosa, dale tu decir donoso para que el garbo engrandezca del molinero Jeromo.    Jerónimo Garranchón,  45 ágil y robusto mozo, de vista de águila y manos —98→ como entre de gato y mono, alquilaba de ordinario, cual diestro en aquel negocio,  50 el molino de la harina de un pueblo cerca de Toro. Los molineros allí, desde el tiempo de los godos, de todo el trigo que muelen  55 se hacen en especie cobro. Maquilar llaman a esto; mal-quitar, sostuvo un docto que fuera mejor; la causa búsquela por sí el curioso.  60 Maquila es la cantidad que el labrador por abono cede al molinero en cambio de hacerle su grano polvo. A Jeromo, de maquila,  65 tocaba en fanega sólo medio celemín rasado, sin una línea de colmo; pero él las cosas a medias las miró siempre con odio,  70 y a pares los celemines maquilaba sin rebozo. -Es (clamaban los vecinos) cosa que nos vuelve locos: trigo que dé menos pan,  75 —99→ nunca lo vimos nosotros. Esta merma ocasionó quejas, riñas y alborotos, y fue quitado el molino al tal picaron de a folio.  80 Tomolo un amigo suyo, que, siendo sisón más corto, comparándole al primero, era concienzudo y probo. Tuvo el nuestro que moler,  85 después que sufrió el despojo, una fanega de aquéllas que ganó, ya dije cómo; y encontró a su sucesor fuera del molino en corro,  90 jugando con siete holgones una merienda de pollos. -¿Tienes prisa? dijo el nuevo. -Sí. -Pues yo no me incomodo. Muele y maquila por mí.  95 -Corriente: a ver si me porto. Descargó y entró el costal; hinchió la tolva, y de pronto lleno de trigo sacó un esportón ancho y hondo.  100 -¿Habré maquilado bien? (preguntó al nuevo, Jeromo.) El hombre, viendo la espuerta, —100→ le contestó con asombro: ¿No mueles una fanega?  105 -Sí. -Pues, si no me equivoco, en ese capacho sacas tres celemines. -Y bobos. -¿Y es el trigo tuyo? -Mío; pero es tan blanco y tan gordo,  110 que maquilar la mitad, aún me pareciera poco.

Es natural: ciertos vicios, cuando se arraigan a fondo, a costa de cuanto tiene  115 los ejercita el vicioso.

  —101→  

Hambriento un avión cogió un mosquito, que indulto le pidió por ser chiquito y dar poco alimento; pero enojado el otro, a fuer de hambriento, -No esperes (dijo) que tu voz me ablande:  5 muere; que si eres chico, yo soy grande. No bien hizo la muerte el inhumano, píllale entre sus uñas un milano. Temblando el avión gime y suplica; pero el milano adusto le replica:  10 -No tienes que pensar que yo me ablande; muere, que tú eres chico y yo soy grande. Vio el águila al milano, entretenido en devorar el pájaro cogido, y volando veloz, le prende y mata,  15 por más que ruega y de salvarse trata. -No es fácil (murmuró) que yo me ablande; muere, que tú eres chico y yo soy grande. Fue el águila a volar; pero la bala de un diestro cazador le rompe un ala,  20 —102→ y al revolcarse por el suelo herida, -¿Por qué (gritó) me privas de la vida? -Porque no hay (dijo el hombre) quien me mande: muere, pues eres chica, y yo soy grande.

Nadie uso indigno de sus fuerzas haga,  25 o sepa, si obra mal, que al fin se paga. No murió el cazador, y sí el mosquito, y el lector pensará que sin delito. No, pues al cazador con furia impía le chupaba la sangre noche y día.  30

  —103→  

Cayó en la red del pescador artero un barbo jovencito. ¡Allí fue trabajar el prisionero para romper el cáñamo maldito! Chupa, muerde, batalla,  5 deshilacha el torzal, quiebra una malla, y al fin se libra del peligro fiero. -¡Caramba! (prorrumpió) ¡de buena escapo! Viviré en adelante sobre aviso. Quien me pesque otra vez, ya ha de ser guapo.  10 Mas una cosa de comer diviso, que a merced de las olas sobrenada, por un hilo sutil a un palo atada. Es, si no me equivoco, pan, y buena ración; pues me la emboco.  15 Tírase al cebo el pez sin más recelo, y al salir de la red, tragó el anzuelo.

Así, con sus propósitos ufana, se arroja en pos del apetito loco de yerro en yerro la prudencia humana.  20

  —104→  

	Hecho ya el mundo y poblado
	con todos sus animales,
	a cada cual su destino
	Júpiter quiso anunciarle.
	-Tú has de servir (dijo al asno)	5
	de acémila perdurable:
	te darán mal de comer
	y palos a centenares.
	Treinta años es necesario
	que en ese oficio trabajes;	10
	después de treinta cumplidos,
	te dejaré que descanses.
	-Treinta años (replicó el burro)
	de afán, de palizas y hambre,
	son demasiado: te pido	15
	que unos veinte me rebajes.
	Júpiter convino en ello,
	y al perro mandó acercarse.
	-Tú (dijo) serás del hombre
	compañero inseparable.	20
—105→
	Tú cazarás, y tu dueño
	comerá lo que tú caces;
	tú le guardarás la casa
	treinta y cinco años cabales.
	-Muchos son (repuso el perro),	25
	porque es el trabajo grande:
	quítame los veinticinco;
	basta con los diez restantes.
	-Norabuena (contestó,
	el siempre benigno padre):	30
	vete en paz, y al mono dile
	que se me ponga delante.
	Pasado el aviso al mono,
	que vino haciendo visajes:
	-Tú (díjole el dios riendo)	35
	casi para nada vales.
	Arrastrando una cadena
	y en poder de charlatanes,
	veinticuatro años harás
	la diversión de las calles.	40
	-¡Yo (gritó el mono) sufrir
	veinticuatro años de ultrajes!
	Rebaja pido. -Corriente.
	¿Cuánto? -La tercera parte.
	Tocaba entonces al hombre	45
	a Júpiter presentarse.
	-Ven tú, predilecto mío,
	(prorrumpió el numen afable.)
—106→
	Mira esas verdes colinas,
	mira esos floridos valles,	50
	mira ese revuelto mar,
	que tú poblarás de naves;
	todo es tuyo: vive y goza
	tesoros tan abundantes.
	Treinta años te doy, que es tiempo	55
	harto para que te sacies.
	-¡Treinta no más! (clamó el hombre.)
	Es un soplo, es un instante.
	Con plazo tan reducido,
	¿qué ha de poder disfrutarse?	60
	Dame cien años lo menos,
	o si no, recoge y dame
	todos los que el mono, el perro
	y el asno dejaron antes.
	Júpiter condescendió,	65
	bien que no de buen talante,
	y explicó de esta manera
	su decreto inalterable:
	-Al asno, al perro y al mono
	la vida les heredaste;	70
	les heredarás también
	con ella sus propiedades.
	Treinta años de vida de hombre
	tendrás feliz y agradable;
	pero de bestia será	75
	desde treinta en adelante.
—107→
	De los treinta a los cincuenta
	en ti lloverán afanes;
	mantendrás casa y familia
	con tu labor incesante.	80
	De allí a los sesenta y cinco,
	adorando en lo que guardes,
	no dormirás, recelando
	que todos van a robarte.
	Si de allí pasas, entonces,	85
	perdidas tus facultades,
	te harán fábula del mundo
	chocheces inaguantables.
	Mejor mil veces te fuera
	con mi gusto conformarte:	90
	bien te di, y el mal pediste
	quien lo quiso, que lo pase.

  —108→  

	Tantos y tales trabajos
	hicieron pasar las fieras
	al más inocente bruto,
	a la pacífica oveja,
	que a Júpiter hubo al cabo	5
	de pedir que discurriera
	cómo buscaba camino
	para aliviar sus miserias.
	Júpiter le dijo: -Veo,
	y harto de verlo me pesa,	10
	mansa criatura mía,
	que te he dejado indefensa.
	Para suplir esta falta,
	elige el medio que quieras:
	las armas que más te agraden,	15
	te dará mi omnipotencia.
	¿Quieres que dientes agudos
	en tus mandíbulas crezcan,
	o que tus pies se revistan
	de fuertes garras que hieran?	20
—109→
	-No quisiera yo, señor
	(respondió la pretendienta)
	cosa que me asemejara
	a la raza carnicera.
	-¿Será mejor que introduzca	25
	mortal veneno en tu lengua?
	-No, que me aborrecerán
	lo mismo que a las culebras.
	-¿Quieres que te arme de cuernos
	y a tu frente dé más fuerza?	30
	-No, que entonces, como el chivo,
	no me hartaré de pendencias.
	-Pues, hija, yo sólo puedo
	salvarte de una manera:
	para que no te hagan daño,	35
	preciso es que hacerlo puedas.
	-¿Preciso? (la oveja exclama,
	dando un suspiro de pena):
	prefiero entonces a todo
	mi flaca naturaleza.	40
	La facultad de dañar
	gana de dañar despierta,
	y por no hacer sinrazones,
	vale más el padecerlas.
	Júpiter enternecido	45
	bendijo a la mansa bestia,
	y ella no volvió jamás
	a pronunciar una queja.

  —110→  

	Un laborioso anciano
	de sol a sol sin descansar labraba
	la fértil heredad que poseía.
	Él por su mano araba;
	él por sí mismo el grano,	5
	que el sustento común del hombre encierra,
	solícito vertía
	en el fecundo seno de la tierra.
	A la sombra una vez que en torno arroja
	una altanera encina,	10
	copuda en ramas y poblada en hoja,
	preséntase al anciano de repente
	una visión divina.
	Él se sorprende y pasma;
	y en acento más dulce que severo	15
	le dice la fantasma:
	«No la presencia mía te amedrente:
	Soy Salomón: declárame sincero,
	¿por qué, ya que tu edad va declinando,
	tan ávido te afanas trabajando?	20
—111→
	-Si eres el sabio rey gloria de Oriente,
	(el labrador contesta)
	ya puedes figurarte mi respuesta.
	Yo estudié con desvelo tus lecciones:
	en ellas al mancebo le propones	25
	que a recoger aprenda de la hormiga,
	sin perdonar momento ni fatiga.
	Yo su ejemplo he seguido,
	y lo que dócil aprendí mancebo,
	viejo también a ejecución lo llevo.	30
	-A medias solamente has aprendido
	(dijo la sombra) mi consejo sano.
	Vuelve de nuevo y a la hormiga observa,
	y en su sagaz gobierno
	verás que si trabaja en el verano,	35
	prudente se reserva
	sus acopios gozar en el invierno.
	Tú, que al invierno triste
	llegaste de la vida,
	reposa ya y descuida,	40
	y disfruta por fin lo que adquiriste.

  —112→  

Resto de una comida, que orilla de un arroyo fue servida, quedó sobre las yerbas arrojado el conchudo cadáver de un cangrejo, lo mismo que la grana colorado.  5 Miraban y admiraban reflexivos otros cangrejos vivos aquel tinte magnífico bermejo, y cada cual de su interior exhala esta loca expresión: ¡Hermosa gala!  10 ¡Quién el secreto raro poseyera de poderse pintar de igual manera! Oyendo la ocurrencia peregrina, díjoles un ratón, docto en cocina: Para adquirir matices tan brillantes,  15 no hay otro medio que coceros antes: mirad, pues, lo que al mísero le cuesta la mortaja de honor que tiene puesta.

Quien envidie la fama esclarecida que a los varones célebres rodea,  20 tome su historia y vea ¡cuánto dolor acibaró su vida!

  —113→  

	Cierto león solía
	por su bondad de genio
	tener con una liebre
	sus ratos de recreo.
	¿Es verdad (preguntole	5
	la liebre en uno de ellos)
	que un miserable gallo,
	si empieza el cacareo,
	os hace a los leones
	tímidos ir huyendo?	10
	-No tienes que dudarlo
	(dijo el león sincero):
	lo mismo al elefante
	le pasa con el cerdo,
	que si oye su gruñido,	15
	se asusta sin remedio.
	Los grandes animales
	(preciso es conocerlo)
	una flaqueza de estas
—114→
	por lo común tenemos.	20
	-¿Sí? (replicó la liebre.)
	Vamos, pues ya comprendo
	por qué tememos tanto
	nosotras a los perros.

  —115→  

	Un pescador, vecino de Bilbao,
	cogió, yo no sé dónde, un bacalao.
	-¿Qué vas a hacer conmigo?
	(el pez le preguntó con voz llorosa.)
	Él respondió: Te llevaré a mi esposa:	5
	ella con pulcritud y ligereza
	te cortará del cuerpo la cabeza;
	negociaré después con un amigo,
	y si me da por ti maravedises,
	irás con él a recorrer países.	10
	-¡Sin cabeza! ¡Ay de mí! (gritó el pescado.)
	Y replicó el discreto vascongado:
	¿Por esa pequeñez te desazonas?
	Pues hoy viajan así muchas personas.

  —116→  

	Yo esa higuera planté y aquel manzano,
	y ambos me rinden hoy copioso fruto.
	Hijos, igual tributo
	debéis pagar a vuestro padre anciano.

  —117→  

LA MARIPOSA    Insectillo singular, ¿quién te puso donde estás?

LA EFÍMERA Ha corrido  5 la mitad de mi vida natural, y he morado siempre en paz  10 esta mata de arrayán.

LA MARIPOSA Yo el cercano manantial acostumbro  15 visitar, y te juro —118→ que jamás vi tu rastro ni tu faz.  20 Tú no estabas, en verdad, ha tres horas por acá.

LA EFÍMERA Bien lo puedes  25 afirmar: yo no tengo tanta edad.

LA MARIPOSA ¿Cuánta vida Dios os da,  30 por el orden regular?

LA EFÍMERA Muchas horas: seis quizá.

LA MARIPOSA ¡Espantosa  35 brevedad!

LA EFÍMERA ¿Hay especie de animal cuya vida dure más?  40

—119→

LA MARIPOSA Infinitos de los que hay, miles de horas ven pasar.

LA EFÍMERA ¡Oh, qué inmensa  45 cantidad! ¿Luego nunca morirán?

LA MARIPOSA Todos tienen que acabar:  50 ley es esta general.

LA EFÍMERA Si su vida cesará, no la debo  55 codiciar. Larga o corta, se hace igual en el punto de expirar.  60

  —120→  

	Hizo un rey extractar su librería,
	que los tomos contaba por millones,
	y un resumen le dieron que tenía
	estos cuatro renglones:
	«Un quizá representa	5
	la ciencia toda que el mortal adquiere,
	y la historia del hombre sólo cuenta
	que nace, pena y muere.»
	Pero el Monarca, sabio verdadero,
	mandó añadir tras el renglón postrero:	10
	«Cuando el hombre del cuerpo se desnuda,
	ve claro al fin lo que viviendo duda,
	y a la paciente vida meritoria
	sigue infinito bien, eterna gloria.»

  —121→  

LA PALOMA    Dulcísimos ecos llegaron a mí, paloma nativa de extraño país. Decid, ruiseñores,  5 ¿quién canta? Decid. Igual melodía jamás os oí.

LOS RUISEÑORES Paloma que pasas por este jardín,  10 el músico dulce le tienes aquí. De viejo anhelando cesar de vivir, el cisne celebra  15 su próximo fin.

LA PALOMA Venid, avecillas, —122→ conmigo venid; la muerte admiremos del ave feliz.  20 ¡Bien hayan las vidas que acaban así! ¡Bendito el que puede cantando morir!

  —123→  

LA MADRE    Murió mi dulce María, mi consuelo, mi alegría: con ella al sepulcro voy.

EL ALMA INOCENTE No me llores, madre mía: yo era mujer, ángel soy.  5

  —124→  

	Miraba Calderón (no el de la Barca,
	sino el que fue ministro del monarca
	Don Felipe tercero),
	Rodrigo Calderón miraba, digo,
	un cementerio de Madrid un día,	5
	y en él halló un letrero
	cercano del umbral, que así decía:
	«Amigo y enemigo
	aquí en profunda paz reposan juntos.»
	-¡Ay! (Exclamó Rodrigo)	10
	¡venturosos mil veces los difuntos!

  —125→  

UN JOVEN    Amé a Dios y a mis padres, fui buen hijo, y el Señor en la tierra me bendijo.

UNA JOVEN De tener buena madre honrarme puedo: su virtud aprendí, su dicha heredo.

OTRA JOVEN Me crié sin que a nadie obedeciera:  5 hoy vivo sin salud en la Galera.

OTRO JOVEN Irreligioso joven, hijo malo, maldito del Señor, muero en un palo.

REGLA GENERAL    El mundo enseña, de ejemplares lleno, que para ser feliz, hay que ser bueno.  10 El justo goza, los malvados gimen. ¡Dichosa la virtud! ¡Mísero el crimen!