Sebastián Salazar Bondy. «La evolución del llamado indigenismo». Sur, número 293, 1965, 45-46.

Gerardo Mario Goloboff. «Elementos para un balance del indigenismo». Cuadernos Hispanoamericanos, número 417, marzo de 1985, 5.

Antonio Urrello. «Antecedentes del neoindigenismo». Cuadernos Hispanoamericanos, número 268, 1972, 10.

José Carlos Mariátegui. «El proceso de la literatura». Siete ensayos de interpretación de la realidad peruana. Barcelona: Crítica 1976, 275-276 (Edición original: Lima: Amauta, 1928).

Sebastián Salazar Bondy. «La evolución del llamado indigenismo». Sur, número 293, 1965, 48.

Antonio Cornejo Polar. «Los ríos profundos: un universo compacto y quebrado». La novela peruana. Matto de Turner, López Albújar, Alegría, Arguedas, Scorza, Ribeyro, Vargas Llosa. Lima: Horizonte, 1989, 154 (El ensayo se publicó originalmente siendo el capítulo III de Los universos narrativos de José María Arguedas. Buenos Aires: Losada, 1973).

No obstante, Concha Meléndez, en La novela indianista en Hispanoamérica, 1832-1889, sostiene que esta novela es un exponente más del indianismo; esto es, la corriente literaria que, partiendo de un sentimiento de culpa y a la vez de búsqueda de lo autóctono propia del romanticismo, idealiza al indio dentro de un marco poco menos que decorativo y exótico en lugar de presentarlo condicionado por su existencia social, vertiente desarrollada por el indigenismo (San Juan de Puerto Rico: Río Piedras, 1961, 181. Edición original: Madrid: Hernando, 1934).

Sin embargo, Enrique Anderson Imbert elogia la valentía de Clorinda Matto de Turner al llevar a la novela las fórmulas de liberación que había anunciado Manuel González Prada y la reconoce iniciadora del indigenismo (Historia de la literatura hispanoamericana. I. México: FCE, 1962, 350). De idéntica opinión es Jean Franco en La cultura moderna en América Latina (México: Joaquín Mortiz, 1971. Primera ed.: The Modern Culture of Latin America. Londres: Pall Mall, 1967). También así opina Eugenio Chang-Rodríguez: Esta obra inicia la novela indigenista de América (Poética e ideología en José Carlos Mariátegui. Madrid: Porrúa Turanzas, 1983, 147).

Para Alberto Zum Felde, el realismo literario en los Andes se inicia, en verdad, un año antes de la publicación de Aves sin nido, al aparecer Blanca Sol, de Mercedes Cabello de Carbonera. Esta novela, que no es de motivación indigenista, tiene un hondo sentido anticolonial y es de gran crudeza crítica. Para Zum Felde, de ambas escritoras arranca la literatura reivindicatoria del indio, que se desarrolla luego a través de la narrativa y la sociología hasta el presente (La narrativa en Hispanoamérica. Madrid: Aguilar, 1964, 211).

Más recientemente, Nelson Manrique afirma que Aves sin nido es la novela fundadora de la literatura indigenista en América Latina («Lanas, circuitos mercantiles, violencia, estructuras de poder, resistencia, en el sur peruano». Conquista y resistencia en la Historia de América. Varios autores. Barcelona: Publicaciones de la Universidad de Barcelona, 1992, 292). Defiende su tesis en su artículo «Clorinda Matto y el nacimiento del indigenismo literario. Aves sin nido, cien años después» (Revista Debate Agrario, número 6, 1989).

Augusto Tamayo Vargas entiende que, en el caso del Perú, fue desde la primera obra que puede denominarse novela, El padre Horán de Narciso Aréstegui, literatura indigenista y no indianista («Persistencia del indigenismo en la narrativa peruana». Cuadernos Hispanoamericanos, n.º 350, 1979, 367). Así, quizá podría considerarse la fecha de publicación de esta novela, 1848, como de inicio de la novela indigenista. De idéntica opinión es Luis E. Valcárcel («El indigenismo peruano». América Indígena, número 35, abril-junio de 1975, 247-250).

Afirma Antonio Lorente Medina que en Raza de bronce [Alcides] Arguedas retomó el tema original de su primitiva novela Wata Wara [La Paz: 1904] («Problemas de crítica textual en la edición de Raza de bronce». Ensayos de literatura andina. Roma: Bulzoni, 1993, 60). Cedomil Goic también sostiene que la primera versión de esta novela tiene por título Wata Wara (Historia y crítica de la literatura hispanoamericana, 2. Del romanticismo al modernismo. Barcelona: Crítica, 1991, 552).

Julio Rodríguez-Luis. Hermenéutica y praxis del indigenismo. La novela indigenista, de Clorinda Matto a José María Arguedas. México: FCE, 1980, 51.

Alberto Zum Felde. La narrativa en Hispanoamérica. Madrid: Aguilar, 1964, 213.